只见那儿坐着一个穿黑色劲装的中年男人。

男人长相硬朗，眉梢上有一道浅疤，带着杀气。

男人察觉到聂栖庭和陆听岚在看他，锐利的眼神扫了过来。

看清楚聂栖庭的长相时，他站起身，抱拳行礼。

“末将霍州，见过大人。”

霍州？

聂栖庭眼神微微一动。

镇守边关、战功显赫的大将军霍州，是皇上信任的人之一。

他这时候出现在江南，肯定不是碰巧。

看来京城里那位，已经等不及了。

陆听岚站在聂栖庭旁边，没吭声。

她注意到，霍州的目光落在聂栖庭身上时，那股军人的刚硬好像软了点，隐约有点……不忍心。

“霍将军不在边关守着，怎么突然来江南了？”

霍州放下抱拳的手，像是想劝点什么：“大人，边疆暂时没事，末将奉皇上的命令回京领赏。”

“皇上……很惦记大人，特意让末将过来，请您……别再违背皇上的意思了，跟末将一起回京吧。”

违背皇上的意思？

聂栖庭嘴角勾起一个几乎看不见的弧度，有点嘲讽，又有点冷。

“皇上，还有别的吩咐吗？”

霍州迎着聂栖庭的目光，感觉到了那股无形的压力，他再次抱拳，语气恭敬但很坚定。

“皇上只让末将，一定把大人带回京，其他的，皇上没多说。”

大堂里，气氛有点僵住了。

霍州带来的是皇上直接下的命令，是不容反抗的压力。

“霍将军，那本座问你个事儿。”

霍州不由自主地挺直了腰板，等着他往下说：“你知不知道外面都在传本座不是阉人？”

霍州猛地瞪大眼，怎么会有这种传言，九千岁不是太监？！

这怎么可能？

不是阉人怎么进的宫，还当上了宦官头子？！

而且这是欺君之罪啊。

聂栖庭看着他吓得失了态的样子，眼里的嘲弄更明显了些。

“将军打了这么多仗，又得皇上看重，不如猜猜看，到底是谁在传这种传言？或者你觉得本座是不是阉人？”

霍州的心怦怦狂跳，他想起关于聂栖庭的种种传闻：年纪轻轻就大权在握，手段又狠又准，心思没人摸得透，还有那张好看得不像话、却总是冷冰冰的脸……

这些事儿，被聂栖庭刚才那句话一下子串起来了。

一个早就被忘掉，甚至好像被故意抹掉的名字，带着血腥味儿，猛地跳进了他脑子里！

他看着聂栖庭的眼神里全是惊恐，简直不敢相信。

那个传说十五年前就在宫里那场大火中烧死了的……

霍州嘴唇哆嗦着，嗓子又干又哑，话都说不囫囵了。

“你……你是……”

“前朝的……太子殿下？！”

这话一出来，大堂里顿时死一样安静。

连角落里小声说话的客人都吓得不敢出气了，全都惊恐地往这边看。

聂栖庭没吭声。

他就那么静静看着霍州，那双深不见底的眼睛里一点波澜都没有，没认，也没否认。

可这种沉默，就等于是认了。

霍州只觉得一股冷气从脚底板往上蹿，全身的血都快冻住了。

前朝太子！

聂栖庭竟然是前朝太子！

他踉跄着退了一步，脸一下子白得吓人。

“你……你到底想干什么？皇上要是知道了你的身份……他绝不会……绝不会让你活着的！”

聂栖庭还是没回答他。