一队精锐的锦衣护卫簇拥着一辆华贵的黑色马车，踏着积雪，缓缓驶近。马蹄踏在雪地上，发出沉闷的咯吱声。车轮碾过，留下一道深深的辙印。

沈昭一身黑色嵌银丝的戎装，外罩同色的狐裘大氅，早已率领李莽等一众将领在城门外等候。北风吹动他束发的黑色缎带，也吹拂着他大氅边缘的白色狐毛。他面色沉静，目光平视着前方，看不出丝毫情绪。

马车在距离城门十余步的地方停下。车帘被侍从掀开，一个身着月白色锦袍，外罩紫貂大裘的年轻男子，从车上从容不迫地走了下来。

正是靖王世子，当今圣上跟前炙手可热的端郡王，萧景珩。

他似乎清减了一些，但那份与生俱来的矜贵与风雅丝毫未减。俊美的面容在夕阳的映照下，仿佛玉石雕琢而成，一双桃花眼微微上挑，眼波流转间自带三分笑意，却又让人觉得深不可测。

萧景珩的目光第一时间就落在了沈昭身上。隔着几步的距离，两人视线在空中短暂交汇。一个沉静如渊，一个笑意盈盈。

“末将沈昭，恭迎钦差大人，恭迎端郡王。”沈昭上前一步，依足了礼数，抱拳躬身。声音不高不低，听不出喜怒。

“沈将军不必多礼。”萧景珩唇角含笑，缓步上前，亲自伸手虚扶了一下沈昭的胳膊，“本王奉旨前来巡视北境防务，叨扰之处，还望沈将军海涵。”

他的指尖有意无意地擦过沈昭的手臂，带来一丝冰凉的触感。

沈昭不动声色地直起身，避开了他的碰触，侧身让开道路：“郡王一路风尘，请先进城安顿。”

“有劳沈将军。”萧景珩笑容不减，目光却在沈昭身上细细打量了一圈，从挺直的脊背到劲瘦的腰身，最后意味不明地在他小腹下方停顿了一瞬。

一行人进入城内，前往早已安排好的驿馆。萧景珩带来的仪仗和随从颇多，将原本不算宽敞的驿馆挤得满满当当。

安顿好随行人员，萧景珩便屏退了左右，只留下沈昭一人在内堂说话。驿馆的侍从早已奉上热茶和点心。

萧景珩慢条斯理地解下身上的紫貂大裘，随手递给旁边的侍从，然后走到炭火盆边，伸出修长的手指烤着火。屋内的炭火烧得很旺，驱散了室外的严寒。

“这北地的冬天，可真是够冷的。”萧景珩转过身，看向站在不远处的沈昭，脸上带着惯有的温和笑容，“本王一路过来，手脚都快冻僵了。”

沈昭垂着眼帘，不接话。

萧景珩也不在意，自顾自地走到主位坐下，端起茶杯呷了一口，才慢悠悠地开口：“沈将军倒是习惯了这里的气候。看你气色不错，想来北境的风霜并未折损将军的风采。”

他顿了顿，抬眼看向沈昭，目光带着一丝玩味：“只是不知……将军这身子，是否还如本王离开京城时那般‘规矩’？”

沈昭放在身侧的手指微微蜷缩了一下，抬眼迎上萧景珩的目光，声音平淡：“末将谨遵郡王吩咐，不敢有违。”

“哦？”萧景珩挑了挑眉，似乎对这个回答很感兴趣。“口说无凭，本王可得亲自检查一番才放心。”

他放下茶杯，站起身，缓步踱到沈昭面前。两人身高相仿，萧景珩略高一些，此刻居高临下地看着沈昭，无形中便带上了一股压迫感。

“沈将军是自己动手，还是要本王帮你？”萧景珩的目光落在沈昭腰间的革带上，语气轻佻，带着不容置疑的意味。

沈昭的脸色沉了沉，嘴唇抿成一条直线。在对方灼灼的目光注视下，他感到了熟悉的屈辱感再次涌上心头。

沉默片刻，沈昭终究还是抬起手，动作有些僵硬地开始解自己腰间的革带，然后是中衣的系带。他的动作很慢，仿佛每解开一层衣物，都要耗费巨大的力气。