祁怀璟一挑眉，这倒有些出乎他的意料。

沈棠眼尖，一瞧见他进了门，马上含笑起身。

“三爷回来了。”

她倒难得这么乖顺地叫三爷。

她见祁怀璟的斗篷上落了雪，正要去帮他脱下，越夫人早就连忙扶着丫头走了过去，亲自拍掉他身上雪花，解开半湿的斗篷，瞧瞧他穿的衣服有多厚，还顺便摸摸他的脸冷不冷。

“璟儿，你怎么这么晚才回来？外边这么冷，可要把人冻坏了。娘早就说，就那三两个铺子，还值得天天去！你就交给底下人忙活吧，千万别累着自己……”

祁怀璟充耳不闻，挡开了越夫人拉扯自己的手，见沈棠面色如常，又走到小桌旁，瞧了瞧桌子上的汤羹。

“这么晚了，你们吃什么呢？”

沈棠笑道：“红枣银耳燕窝羹。”

她又压低了声音：“放心，太太和我吃得一样……”

越夫人跟着走过来，一连声地招呼祁怀璟坐下说话。

“儿啊，是不是肚子饿了？出去忙了这一整天，一定是累坏了！你先坐下，小厨房里还炖着……”

明明丫鬟已经添了椅子，祁怀璟偏偏坐在了沈棠的位子上，又端起沈棠的白瓷盅，一饮而尽。

越夫人方才还很热情，见他喝了沈棠吃剩的燕窝羹，忽然有些不大乐意。

“璟儿，你不是打小儿不爱吃黏糊的汤羹吗？”

祁怀璟拽过沈棠的手帕子，自顾自擦了擦嘴角。

“这碗还行，不难吃。”

他是不喜欢，可要让越夫人看看，沈棠吃的东西，他随时会吃，别悄默默给她乱放什么乌七八糟的东西。

越夫人听他说好喝，这才略有些宽慰。

“当然好吃！我每晚都喝，滋补养颜呢！你等会儿，我让人给你也盛一碗……”

“不吃了，我们要走了。这大半夜的，吃多了……会胖。”

他推开碗，起了身，拉着沈棠就走。

没想到，夫妻俩刚到门口，趁着画屏给沈棠穿斗篷的空档，祁怀璟又杀了个回马枪。

他快走两步，含笑俯身在越夫人的椅背上，小声问她。

“娘，你没跟她说……越家的事儿吧？”

越夫人回头瞪了他一眼。

“没说！滚！”

祁怀璟满意点头，拍了拍娘亲的肩，扬长而去。

越夫人瞧着他的背影，忍不住揪下桌上连珠瓶里的一朵红梅，生气地掷在了地上。

“孽障，费尽心思把他养到这么大，娶了媳妇忘了娘！早就说，婚姻大事就不能由着他的性子来，若是娶了……”

越夫人骂了好一会儿，瞧着满枝盛开如火的梅花，又忍不住叹气。

若是他乖乖娶了越家的表妹，自家老爹也不会在盛怒之下，打得他满身是血。

祁怀璟刚出了郁金堂的院子，又开始盘问沈棠。

“今儿太太留你做什么，都说了哪些话？做了什么事儿？怎么会这么久没回去？”

沈棠陪着越夫人坐了这大半日，又听他连声问话，忍不住伸了个懒腰。

“这说来可就话长了。太太给我讲了一车的话，从她刚嫁到祁家开始讲起，她如何如何不习惯，公爹又如何如何闹别扭……后来有了前头的大哥，她多么欢喜！再后来又那般伤心……最终有了你，她真是疼爱得不得了。”

沈棠瞧了他一眼。

“太太还说，你小时候生得多好看，跟女孩儿似的，又有多乖巧，多懂事……比现在可强太多了！”

祁怀璟略略放了心，笑道：“你们娘俩儿，就光干坐着说话啊？”

“不止。太太还翻出来你儿时穿过