“圣人这是在跟陛下开玩笑呢。陛下来得真巧。方才圣人让我去太和殿给你送东西，你猜是送什么，是先帝在圣人怀孕三月时作的一幅画，画上满是石榴花，圣人还说，要让你照着这幅画……”

“无墨姑姑。”

季衔山终于开口：“我想单独和母后聊一聊，能麻烦你先避开吗。”

无墨也不想夹在母子之间，只是季衔山一副气势汹汹的模样，明显是带着情绪来的，她实在担心季衔山激动之下会口不择言，说出什么伤及母子情分的话语。

还是霍翎发话：“无墨，你出去吧。”

无墨带着满脸的纠结与难色退出大殿，将殿门带上，又命守在外头的宫人都退远点，给里面那对至尊母子留出足够的谈话空间。

她站在门外，来回踱步，视线不时飘向大殿。

“可千万别出什么事啊。”

***

“如果我求母后……”

季衔山声音嘶哑，语气里却满是郑重，仿佛这句话已经在心头盘旋过千百次。

“如果我求母后开恩，将宋老师留在京师……”

茶杯与木质桌案碰撞，发出不轻不重的声响，恰好打断了季衔山后续的话语。

“开恩？皇帝何出此言。

“羌州乃大燕新设州府，多族混居，又刚归顺，情况复杂，必须要一个有能力、有手腕、能任事也敢决断的官员前去坐镇。

“宋叙是第一任羌州知府，代朝廷宣抚一方，他的职权会比其它任何一个州郡长官的职权都要大，这难道还不能证明我对他的看重吗？”

季衔山抿紧唇角，还是换了一种说辞：“那母后能让宋老师留在京师吗？”

“这道任命是在千秋宴上公布的，断无更改的可能。”

季衔山惨笑一声：“连这点儿小事，母后都不肯让我做主，也不肯为我退让吗？”

“这不是小事。”霍翎忍了忍脾气，还是多解释了一句，“代天传召，宣抚一方，推动燕羌的融合，为日后光复燕云十六州做准备，皇帝，这在你眼里算小事吗。”

“不是小事。”季衔山重复了一遍，“将宋老师调去羌州任职不是小事，献俘仪式不是小事，接受羌戎王的称臣文书不是小事，那块天降神碑不是小事，那句天命谶言更不是小事！”

季衔山将这段时间发生的种种一一道出，原本还算平稳的声调骤然高昂。

“母后心中装着的，哪一桩、哪一件，不是大事！你又何曾在意过那些小事呢！”

霍翎道：“所以，你现在是在为了宋叙顶撞我吗？”

季衔山质问：“是因为宋老师，却也不仅仅只是因为宋老师。母后心如明镜，为何故作不知。”

霍翎依旧冷静自持。

在这场母子的争斗之中，游刃有余、胜券在握的人一直是她，茫然无措、进退失据的人一直是季衔山。

她没有理由彷徨，更没有理由失态。

“你在不满什么，又在愤怒什么呢？当年你父皇意外驾崩，端王和柳国公起兵谋逆，边境也大军压境，若不是有我护持，你早已失了皇位。”

“是，这些年里，我与母后相依为命，一直是母后在保护我。但母后要是口口声声说全都是为了我，未免也太可笑了。母后确实是为了我，可不也是为了你自己吗。

“如果真让端王和柳国公窃居皇位，如果真让大穆攻打燕北夺下三关，如果真让文盛安这个权臣垄断朝纲，母后焉能有今日掌权的风光。”

霍翎笑了一下，仿佛是听到了一个不懂事的孩子的无端指责，于是脸上便露出了一点无奈与苦恼。

“我从不曾苛待过你，护持你平安，陪伴你长大，教导你成为一个出色