宁王殿下。”

宁王早从诸多传闻里听说过谢知真的美貌，这会儿亲眼见了，方知所言不虚，教她那一眼诱得神魂颠倒，连忙走上前虚虚扶她：“妹妹快请起，明堂如我手足，你又是父皇亲封的公主，实不必行此大礼。”

谢知真依言站起，脚下虚软无力，往宁王那侧歪了一歪，眼看就要落入他怀里，又及时稳住身形。

迎着宁王有些失望的眼神，她露出个轻浅如朝露的笑容，眼角的珠泪却在这时落下，哑着嗓子道：“阿堂在世时，常与我说起殿下在辽东的神勇事迹，又说殿下待他如父如兄，十分照顾，臣女心下感念不已，却一直没有机会当面表达谢意。没成想初次见到殿下，竟是在阿堂的葬礼之上……”

宁王叹了口气，道：“明堂出了这样的事，本王亦难辞其咎，因此撇下营中诸事，回来亲自送一送他。听闻谢大人身体抱恙，明堂又没有为谢家留个香火，你们孤苦伶仃的，往后的日子确实难捱。”

他从腰间解下一枚通体无瑕的螭龙玉佩递给谢知真，着意瞥了眼季温瑜，指桑骂槐地敲打对方：“若是有甚么不长眼的阿猫阿狗招惹你们，你便使人拿着这个去府中寻我，抑或进宫找我母妃做主，总不致令人欺辱了你。”

谢知真伸出玉手去接，被宁王似有意似无意地蹭了下手背，脸上浮现出两抹浅淡的红云，声音也软了两分：“谢殿下为我们母女做主。”

季温瑜眼看着谢知真待宁王与他是截然不同的两种态度，说是郎情妾意也不为过，难免想起前世里夫妻离心的那一桩事，气得脸色发青，碍着大计又不好发作。

林煊和谢夫人、谢知灵自然瞧出宁王非同一般的殷勤，止不住的心惊肉跳。

谢知真温言软语地和宁王说了好一会子话，吊足他的胃口，也将季温瑜气得怒火中烧。

眼看未时将至，她整肃仪容，将三位皇子让至前厅，送弟弟下葬。

玉脸贴着沉重的棺木，整具娇弱的身子严丝合缝地伏在上面，她又哭了一回，不顾众人的劝阻，亦不管那些森严苛刻的规矩，亲自扶灵，送弟弟最后一程。

众多下仆抬出铭旌、各项幡灵、纸扎的童男童女、金银二山、摇钱树、聚宝盆、引路菩萨、打道鬼等物，僧道、鼓手、人役都来伺候，谢夫人请了同族的子侄跪在棺前摔盆，六十四人上杠，将谢知方风光大葬。

一行人抬着棺木转过街口往南走，两边观看的人山人海，瞧见谢知真的容色，交头接耳，赞叹不绝。

再次回到是非之地，背着个不贞不洁的恶名，又失了弟弟的庇护，谢知真早就断了全身而退的想望。

谢知方曾经提过前世里三龙夺嫡的激烈场面，这一世大多数事件依然照着原来的轨迹发展，她敏锐地从天下大乱的异象、弟弟的骤然身死、宁王突然回长安的举动看出些许端倪――

宁王绝非如明面上所说，为了悼念爱将才回来，方才观他并无多少哀戚之容，还有心思对她嘘寒问暖，便知这个理由只是个幌子，近日必将有大动作。

而季温瑜选在这个时候害了弟弟的性命，说不得也是心里有所计较。

因此，鹿死谁手尚未可知。

她想过向宁王通风报信，将季温瑜的阴谋诡计和盘托出，可没有实证，宁王未必肯信，便是信了她的话，也不一定能防得住对方的下作手段。

还不如静观其变，见机行事。

因此，她舍下一身傲骨，不着痕迹地入了宁王的眼，也再度勾起季温瑜志在必得的龌龊心思。

她是美丽又柔弱的猎物，是任何正常男人都无法拒绝的诱惑，只有拿下那个至高无上的皇位，才能名正言顺地占有她。