在这样的家庭里成长起来的孩子注定是早慧的。秦穆的心智成熟的很早。他见惯了母亲成日里没有来由的怒火，见惯了父亲一言不发的冷漠，很小就学会了通过察言观色来判断今天父母的心情，知道如何避开锋芒、什么是不该要的、什么是不能说的，开口时懂得小心翼翼地拿捏话语的分寸，也培养出了两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的“淡定”。说是“淡定”，其实不过是小孩子对于恶劣家庭环境的一种逃避。

年少的秦穆将自己关在房间里，把所有的注意力集中在了书本里。只要看得入神了，就能把外头的一切都屏蔽了，听不到，也暂时不用去想了。他敏感自闭，缺乏朋友，还有些自卑，像是生长在暗处的树，没长开的枝叶里结着一团一团的阴郁。

这样的树，本能地向往着阳光。

所以秦穆总会忍不住地去看韩章。

韩章家境殷实，个性鲜明，外表英俊，朋友众多。秦穆起初只是远远望着，暗自羡慕，没想到调换座位时两人意外地成了前后桌，韩章主动来找他借了笔记，一来二去的熟悉起来。韩章出手大方也善于社交，借完笔记时常请他喝个饮料，去食堂吃饭也叫他一道，放学时用小电驴捎他回家。秦穆被韩章拉着，慢慢地融进了他的小圈子，认识了些朋友，人也慢慢活跃了起来。韩章在不知不觉中成了秦穆通向正常社会的一座桥，秦穆由此碰触到了自己与世界的边界。

秦穆在郑艳的管束下没交过什么像样的朋友，当他将韩章摆在心里唯一而重要的那个位置上时，他以为这就是友情。可是他发现，他和韩章其他的“好哥们”不一样。

韩章追女孩儿时，其他人积极地出谋划策，而他一直沉默不语。韩章和她约会时，其他人吹着口哨大喊加油，而他却默默压住了泛起来的心酸。韩章确立男女关系大肆庆祝时，他跟在后面情绪低落。韩章的恋爱成了秦穆的劫难，他生平第一次在测验中跌出了班级前五。

秦穆觉得自己好像失控了。他去图书馆借了几本心理学方面的书，企图弄懂自己。翻阅了许久，终于将自己的行为解释为一种心理缺失的投射，而一场突如其来的春梦击碎了这轻薄的假象。他在大脑的虚构中与韩章有了亲密的接触，继而梦遗了。

他惊恐地将内裤扔进了垃圾桶，对着英语书静坐许久却一个字都没有看进去。那些他有意从心理学书籍里避开的词条不断浮现。

同性恋，Homosexual，指只对同性产生爱情和性欲的人。

那时的网络还未发达，人们的观念还很陈旧，觉得同性恋者是因为“没碰过异性”所以心理“扭曲”了，和正常人不一样，是一种病。图书馆里连这一类的书籍都很少。秦穆虽然了解了一部分的相关知识，但却无法悦纳这样的自己。他不能从家庭中寻求任何帮助，无人可以倾吐心事，又不愿意将自己的怪异暴露给旁人，只能自己消解。年仅17岁的秦穆做了个如今看起来十分荒谬的决定给自己找个女朋友。

秦穆在女生的好感度并不低。他成绩好长相也好，对人礼貌，除了话不多、不爱参与团体活动之外没有什么明显的缺点。他拉开书桌，从收到的“情书”里挑了一封字迹清秀的，写了回信，约她放学一起回家。他迫不及待地想要证明自己并非同性恋。

女生是隔壁班的，叫李晓茉。恋爱中的小姑娘总是很敏感的，两人相处了一段时间之后她发现这个从天而降的男朋友似乎有些古怪。他花时间与她相处，可总是不自觉地心不在焉。他愿意聆听她的话，却不和她交心。他尽力满足她的要求，却对她没有任何要求。他尽力与她靠近，可是却总是找借口避开她的亲密接触。她以为是秦穆初次恋爱过于羞涩，在一天晚自习下课鼓起勇气吻了他，然后看到了他毫无惊喜，甚至有些惶然困惑的脸色。