身旁友人脸色瞬变，朝他胳膊上拧了一把以示提醒。这人才后知后觉地意识到自己说错了话，慌慌张张地拽着友人跑路了。

元靖昭冷着脸护着怀里人往别处走，裴钰回头看了眼还在和商贩争论不休的谢知，只觉得那人似乎有点面熟，可在记忆中思索搜寻了半晌也没个所以然来。

宣延十八年末，沈自意因不满昏君无能愤然罢官，在朝堂上公开上谏天子过失，先帝一怒之下将其打入了牢狱。裴钰费了好大一番功夫才把人救出来，送他回乡休养身体。

往后每年，裴钰都会来留淮城探望恩师。也就是在第三年，他听闻县令谢允的儿子小小年纪便很有才华，七岁能作诗，八岁已能出口成文。想着恩师独自一人在此，他就引荐了双方认识。沈自意早已对外宣称闭关不再招收学生，得知谢知能拜沈先生为师，谢允对裴钰也是感激不尽。

可终究是世事难料，那时谁又能想到，才不到十年时间，皇位更迭，裴家被抄、这位曾手握重权的丞相已自杀于狱中，现在竟是连名字都是大忌了，不可再被提及。

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皇帝将裴钰和孩子带去了河边一座茶馆里歇息着，让他们先在这里赏灯。他刚接到暗卫来报，说有个人指明道姓了要见他。元靖昭一看那人留下的字条，脸色愈发难看了。

他说要暂时离开一小会，裴钰也没多问，就坐在茶馆三楼的小隔间里静静等他。怀里的小祥麟早睡着了，兔子灯也不知遗落在了何处。这地方位置极好，能清楚地看到飘着纸灯的水流淌过，承载着世人对未来的美好期盼远去。

夜已深，楼下仍不时有欢声笑语传来。裴钰靠窗坐着，垂眼便看到儿子在他怀中睡得香甜。那张像极了元靖昭的小脸白白的胖胖的嫩嫩的，皇帝不止一次的强调过，这是他们的亲生儿子。尽管他对此毫无记忆，但每次将这孩子抱着时，他的心都会欢喜得紧。

……真的是他生下来的吗？

“麟儿……”

裴钰刚轻轻叫出一声，下一刻，隔间外忽有异响，骚乱不止，似是还有孩童的哭闹声夹杂在其中，好久也未停歇。他刚将门打开想看下发生了什么，一个小女孩便哭着扑了过来：“救救我娘”

与此同时，另一边，不远处的酒馆中。

元靖昭眉头紧锁，满脸不悦地看向厢房中左拥右抱的年轻男子，冷冷道：“赫连淳。”

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不到半个时辰，元靖昭便回来了。

他推开门，却见裴钰将中指抵在唇边做了个噤声的手势，然后用口形无声道：“麟儿睡着了。”

元靖昭慢步走过来，将一个包装精致的纸盒拆开放到了桌上，对裴钰道：“尝尝？”

是桂花糕。

裴钰咬了一小块：“和宫中的味道好像有些不太一样……”

“是不是更香更甜一些？”

元靖昭说，“方才走到这里，突然想起来这附近有家店，我小时候最爱吃他家做的糕点了。后来我去了漠北，十多年了，也不知道关店了没有，看你们也累了，便没有叫你一同去。店门口还排着长队呢。”

桂花的香甜味道在口中弥漫开来，又想起除夕夜在宫中，那个西凉琴师用蹩脚的中原语言对他所说的话。裴钰一只手缩进宽大的衣袖中，攥紧了小女孩悄悄塞给他的一个小药瓶，心情酸涩复杂。

……十多年……

元靖昭曾在漠北呆过十多年……

可他之前又分明说过他们二人一直在京中。

果真还在骗他么？

皇帝完全没意识到自己的话中有漏洞，长臂一伸抱起儿子。软绵绵的小团子窝在他亲爹怀里，不知做了什么美梦，嘤嘤嘟囔了两声又沉沉睡去了。

丑时过半，他们才从