张攸年似乎猜出她想?问什么，他?那双布满血丝的眼里，盛满了说不尽的疲惫与哀恸。

晚青妤问道：“言书堂出事，以及那场火，可是与你有干系？我二哥，是不是你设计陷害的？”

从前她从未怀疑过他?，可近来种种，却叫她不得不重新?审视这个总叫人捉摸不透的男子。

张攸年眸光微凝，口中苦涩，认真地回道：“青妤，我以性命起誓，我从未加害过你二哥。言书堂之事，实乃付家?老爷所为。”

“当初，付家?书库出事，付老爷欲在京城另觅宝地重建。此番他?野心勃勃，不仅要建一座前所未有的书库，更想?借此与翰林院攀上关?系。言书堂，便是他?觉得只好的宝地。且你二哥在翰林院任职，屡次阻他?往翰林院安插人手。他?便起了杀心，先是构陷，后又寻到我。”

“他?许我官职，诱我同谋。可我素来厌恶付家?，更不屑与付钰书为伍，便断然回绝。言书堂起火那日?，我并未去表兄家?，而是被付老爷带到一处别院。他?假意为我疗伤，实则想?逼我出面?诬告你二哥。可我虽非君子，却也知恩图报。你二哥待我如?手足，我岂能出卖他?。”

张攸年眸色渐深：“后来我暗中搜集付家?构陷言书堂、纵火谋害你二哥的罪证。待证据确凿，便呈递御前。陛下?查证后虽震怒，却未立即发落付家?。皇家?权衡之术，终究要以朝局为重。皇上为堵我之口，又见我尚堪一用，便将我安插入吏部。”

“那时吏部尚书乃是皇后母族之人，陛下?早欲除之。待我查出其?贪墨渎职之罪，陛下?便顺势擢我为吏部尚书，让我官居二品。”

说到此处，他?忽然低笑出声，笑声里透着苍凉：“如?今想?来当真可笑。我以性命相搏，一步一血印挣来的前程，不及帝王一念之间的权衡。”

“人生来便分贵贱，从前我总怨天道不公。一身才学无处施展，满腹韬略无人赏识。后来陛下?许我前程，我便昏了头，只道是二十载寒窗终得报偿。”

“后来，皇上又许我锦绣前程，命我接近萧亲王，蛊其?谋逆。我原以为，待事成?之日?，便可平步青云，谁知攻城那日?，皇上竟紧闭宫门，箭雨火石齐发，要将我们这些棋子与叛贼，尽数埋葬。”

他?依旧记得那一刻，皇上站在城楼上，看着他?，如?同看着一只挣扎的蝼蚁。

他?说到这里，沉默了许久。晚青妤始终安静地听着。

过了半晌，他?才又开?口道：“关?于?萧秋折的身世，其?实京城中那些流言蜚语并非我所安排。是江侧妃想?借机将萧秋折赶出亲王府。王爷此战若胜，便可登基为帝，萧秋折便是太子。只要证明萧秋折并非王爷亲生，太子之位就会落在她儿子身上。所以她四处散布谣言，想?毁了萧秋折。”

“那日?，你突然找上门来，抬手便是一记耳光。我当时怔住了，可望着你满眼的怒火与哀伤，又觉得情有可原。只是我亦明白，你对我向?来心存芥蒂。纵使我百般解释，你也听不进去。你定是觉得，我对你的心意是假的，想?与你相守也是假的，唯有踩着旁人往上爬才是真的。”

“晚青妤，你可还记得我们幼时那桩旧事？那年乔府丢了一件贵重物件，阖府上下?翻了个底朝天也寻不见。众人却都将目光落在我身上，硬是将我带到祠堂前跪着，逼问我将东西藏在了何处。我哭着辩解，甚至磕破了头，可谁肯信我？在大家?眼里，我不过是个穷苦的下?人，做出偷盗之事再寻常不过。”

“但?是我没有偷，我在乔家?这些年，从未起过半。分贪念。当时，即便我额头磕得鲜血淋漓，也没人相信。就连父亲都来逼问我。他?怕极了，若坐实了这罪名，我们父子便要被逐出乔府，又要流落街头。我