贵的公寓。

人们不知道藏在后备箱里染血的手套和被挂在钢琴弦上的尸体。但是他们的眼中看见了另外一种残缺。

“你也应该跟个女孩交往了，”某一天，在霍姆斯看见他在午餐的时候吃淡而无味的沙拉的时候提议道，“我真希望有个人能照顾一下你的生活。”

但是这是不可能的，只有维斯特兰钢琴师本人知道他的生活和白房子、花园、小孩和狗之间隔着一道怎样的天堑。

当那些滚烫的鲜血流过他的手指的时候、当他的胸口之内永远燃烧着一股罪恶的、无法言说的火焰的时候，他也曾考虑过那个问题。

如果他有那么一个机会他从不曾拥有的那种机会。因为他的心灵深处仍然有某种带刺的东西在折磨着他那么，他也会过上那样的理想生活吗。

此时此刻，赫斯塔尔因为想起了某些事情而短暂地失神，而阿尔巴利诺则已经蹲下，试图去兴致勃勃地摸那只名叫「嘉比」的伯恩山犬的狗头了。

看来他想不想暂时养这只狗根本不重要。因为阿尔巴利诺已经和艾玛谈起了狗粮还有饮水量之类的问题。

在他们谈这个的时候，狗狗在阿尔巴利诺的魔爪之下躲来躲去；

真是奇怪，他们两个里面明明阿尔巴利诺看上去才是平易近人的那一个。

但是不知道为什么小动物和小孩好像都更喜欢赫斯塔尔，这可能是某种生物原始的、趋利避害的直觉。

“我把她的狗粮、食盆和小玩具都放在后备箱里了，等下拿给你们。”艾玛正在说，“喂她狗粮就行了周末我一般会给她做狗饭的。但是就不麻烦你们了，反正我也只出差一周左右。”

她说完这句话，想了想，然后又补充道：“请不要给她喂生骨肉……呃，我的意思是，任何来源不明的肉。”

阿尔巴利诺表情怪异地瞪了她一眼：“你当我是惊悚小说里那种会喂狗吃尸块的角色吗？”

“现实生活中也有这样的人呀！我们之前看过案例的对吧，阿玛莱特先生？那个杀了一堆人之后全都抛尸到猪圈里去给猪吃掉了的家伙。”

艾玛睁大了眼睛，喜剧效果大于惊讶。这两个人到底在聊什么怪异的话题啊。

“不是，等一下，”赫斯塔尔忍无可忍地打断了他们，“阿尔巴利诺，我们要养它了吗？”

“为什么不呢？”阿尔巴利诺反问道，他的身子奋力往前探，终于在狗狗彻底躲过之前摸到了毛茸茸的头部，“反正只有一周左右而已，我小的时候还养过狗呢。”

啊，是啊。备受尊重的查尔斯?巴克斯医生和他的妻儿，这一家子可真像是会养狗的类型，真是中产阶级美好家庭的典范。不知道怎么的，赫斯塔尔脑海里都能浮现出那位素未谋面的医生微笑着揽着自己的妻子孩子的肩膀、带着狗在自家花园前面拍照的场景。

不过艾玛可不在乎这些细枝末节，她看上去甚至像是大松了一口气，显然被给狗狗找寄养的问题愁得不轻。

“那就拜托你们了！”她这样说着，然后又蹲下去温柔地抚摸着嘉比的背部，“来吧，嘉比。你要跟着两位住一段时间了。”

那只狗在艾玛的引导之下温顺而又谨慎地嗅了他们两个的手，赫斯塔尔希望它没有在任何一个人的指尖上闻到洗不掉的血腥味，狗的嗅觉据说是很敏锐的。但是或许没有，总之它也没有发出任何不安的吠叫。

最后，它在艾玛的鼓励之下在两个人的脚下坐下了，用毛茸茸的头拱了拱赫斯塔尔的裤脚。

赫斯塔尔能感觉到温热的触感隔着西裤的布料一闪而逝，他或许对这只小动物表现得稍显僵硬。但是不知道怎么的，艾玛看着他们忽然笑了起来。

在赫斯塔尔问怎么了的时候，她这样笑着回答道