怎么了?

小朋友仰起白净的小脸,黑白分明的眼睛里装着哥哥的身影,还藏着几分疑惑。

小五:“……”

在两双极有存在感的眼睛注视下,他试着僵硬地嚼了嚼,在察觉不对的时候又陡然僵住。

星星发觉不对,把馕饼塞回大伯手里,跑过去揪着僵硬的呆呆哥哥,让他蹲下把嘴巴里的食物吐出来。

从小就忍饥挨饿的小五不舍得,所以在星星的要求下,他还是傻乎乎地嚼了嚼,最后低头往自己手里吐出个带血的硬物。

一颗早已磨损烂掉的牙。

跟在旁边同样疑惑半天的球球见状,无奈地对同样懵住的星星说:“崽,别怕,你哥没事,他只是身体底子补回来,营养跟上后,终于开始换牙了。”

只是八岁才开始换牙,是有点晚,但没办法,谁让小孩出生就开始当小乞丐呢,成日里饥一顿饱一顿,啃树皮吃草根泡观音土,小小年纪,牙就被搞得稀烂。

现在换牙倒是正好,新的牙换掉旧的烂牙,以后还能有一副好牙口,年纪大了也不至于太遭罪。

星星和小五看到了那颗牙。

魏凤延自然也看到了。

他眸光紧缩,当即就让小五和星星就张开嘴巴,他好挨个检查两个孩子的牙齿。

小五满嘴的牙都不怎么好,特别是靠近腮帮子的那几颗,更是烂得没法看。

星星倒是还好一些,可一口原本该白白净净的小牙,也有许多磨损的地方。

除了看牙,魏凤延还量了两个孩子的身高,摸了他们的手脚脊骨,最后情绪沉闷地将星星抱在怀里,许久都不曾开口说话。

苦难是会留下痕迹的。

曾经的苦难,哪怕在经过半年多的精养后,依旧没能洗去两个孩子身上所有的痕迹。

身高,骨骼,牙齿……

最让魏凤延心痛的,是两个孩子的膝盖腿骨。

因为长期的跪拜,两个孩子的膝盖都不好,甚至轻轻一碰就会忍不住地疼,小腿腿骨也明显有点发育不良的畸形,和上半身不太相衬。

还有身上的皮肉,也有着大片没有来得及褪去的青紫,不是被打的,而是经年累月在寒冬里冻出来的,有的皮肉就像是被冻得坏死了一样,即使很用力地碰,也基本没什么感觉,可这种热天,又会一直发痒难耐。

这些折磨,却都被两个孩子,特别是小五当作了最为寻常的感受,如果不是魏凤延看到摸到,又特意提出来,小五根本不会觉得有哪里不对。

仅从这些肉眼可见的伤痕磨损上,魏凤延便能想象到当初两个孩子相依为命的几年里,到底都过的是怎样的苦日子。

他愧疚,有心补偿,可话到嘴边,又只能被咽回去。

他能补偿什么?

自己现在都烈火烹油,泥菩萨过河了,能在这一亩三分地护好两个孩子,就已经是最能拿得出手的补偿了。

思及此,魏凤延隔着衣料摩挲着怀里小孩清瘦硌手的脊背,沉声道:“虽然镇阳关贫瘠,但若是你和你哥哥有什么短缺想要的东西,都尽可以告诉我和你兄长,千万不可亏待了自己,知道吗?”

他没什么拿得出手的礼物,他只能给一个遥不可及的承诺。

承诺在自己活着的时候,将两个孩子护得严严实实。

承诺在自己将死或死后,也尽力安排好两个孩子的后路,让他们不被自己和魏家的恩怨所牵累。

星星听着他沉重的呼吸声,乖乖点头。

等被大伯松开后,小朋友牵着他粗糙的大手,捡过被哥哥捏在手里的那颗已经用沙子洗干净血迹残渣的牙齿,放到大伯的手心里。

小朋友拜托了第一件重要的事情: