只見她一身蜜合色如意紋羅裙，粉黛薄施，單螺髻邊別了朵精致小巧的珠花。

許是清楚此次複選必定會落選，楊滿願隻著平素尋常的服飾，並沒有刻意打扮。

可即便如此素淨的裝束，仍無法遮掩她那張灼若芙蕖的嬌美容顏。

她就這般規規矩矩地立在那兒，頷首低眉，可舉手投足間無意流露出的嫵媚之態，足以讓人魂酥骨軟。

徐承宗倏地喉頭髮緊。

楊父的五品官職不算太低，但歸根到底楊家不過是寒門小戶，甚至至今在京城仍居無定所，只能借住在魏國公府內。

成為他這魏國公世子的側室，其實也不算太辱沒了楊氏。

就連她的姨母薛氏不也只是父親魏國公的侍妾？

告別親人，楊滿願與徐妙華登上馬車，穿過繁華熱鬧的長街，一路暢通無阻來到皇宮的西華門前。

半個月前，前來參選的二百多名秀女也曾匯聚於此，如今倒是冷清了許多，只有禁軍來回巡邏，守衛森嚴。

在幾名小太監的帶領下，橫縱各九顆大金釘的朱門一道道打開。

楊滿願不動聲色地環顧四周，上回初選時秀女眾多且流程複雜，她都沒能仔細瞻仰一番這座巍然屹立在京師正中的宮殿群。

碧空如洗，晨光傾瀉而下，朱紅宮牆與金黃琉璃瓦高低錯落，層層疊疊的飛簷之間流光浮動。

楊滿願心底莫名生出幾絲敬畏與壓抑，這裡不僅是天子的居所，還代表著至高無上的皇權。

待她與徐妙華二人來到安置秀女的春禧殿內，另五名被記名的秀女也已到齊。

其中一位秀女削肩細腰、顧盼神飛，正好整以暇地看著姍姍來遲的二人。

“許久未見，徐姐姐還是這般光彩照人。”她主動笑著打招呼。

“宋妹妹過獎了，不過咱們倆確實許久未見了。”徐妙華也笑，眸中卻有寒光閃爍。

這武定侯之女宋明慧正是此次複選中她唯一的競爭對手。

若說魏國公府徐家是曾隨從太祖打下萬裡江山的老牌勳貴，那武定侯府宋家便是煊赫一時的新貴，且手握兵權。

楊滿願察覺到兩人之間的對話綿裡藏針，默默垂下眼眸，盡量縮小自己的存在感。

緊接著，內府派遣了數名教習女官前來教導她們學習宮廷禮儀。

說是學習禮儀，實際是為了近身觀察幾位秀女的品性，並將她們這幾日的一言一行都記錄下來。

直到傍晚時分，一位面相嚴厲的嬤嬤不期而至。

她凜聲道：“仁壽宮娘娘想見見徐姑娘和楊姑娘，還請兩位姑娘隨奴婢走一趟。”

楊滿願聞言怔了怔，面露茫然。

徐妙華卻是唇角一勾，仁壽宮主位正是她的姑母，莊賢皇后徐氏。

十六年前，先皇永順帝猝然崩逝，其同母弟晉王蕭恪繼位，改元承明。

與此同時，永順帝的皇后徐氏從坤寧宮搬出，遷至仁壽宮，並加徽號“莊賢”，以便與將來的皇后以示區分。

後來，宮裡更是約定俗成般隻稱徐後為“仁壽宮娘娘”，畢竟當朝皇后只會有一位。

只是今上承繼大統十數年來一直虛置後位，甚至並無任何妃嬪。

不過儲君已立，薑太后也絲毫沒有催促皇帝立後納妃的意思，朝野內外更無人會提及此事。

尤其在許多迂腐守舊的大臣看來，皇帝當年臨危受命屬實是無奈之舉，而太子蕭琂才是真正的天命所歸。

若皇帝有了自己的後嗣，難保不會廢掉如今的太子，改立親子為儲君。

如此一來，更沒有人會不識趣地進言勸聖上立後納妃了。

仁壽宮位於皇宮的東北角，而春禧殿