天色方亮，晨露熹微，淡青色的天穹仍鑲嵌著幾顆殘星。

南長街與北長街的主道上，寶馬香車源源不斷，卻都如蝸行牛步朝皇宮西華門緩緩移動。

乘坐在這些馬車的皆是今日前往皇宮參選的秀女。

年初，皇太子蕭琂剛滿十七，皇太后薑氏便下旨命戶部籌辦選秀，擇選太子妃並充盈東宮。

為挑出合適的孫媳人選，薑太后又特令將選秀范圍擴大，直隸一帶文官六品、武官五品及以上各家十四至二十歲未定婚的女子皆可參選。

符合條件並應選的女子有二百余人，楊滿願也是其中之一。

她坐在魏國公府豪華寬敞的馬車內，正歪著腦袋打盹兒。

她此次參選不過是走個過場，不出意外的話，初選第一關她就會被撂牌子。

本朝的開國功臣共封了四公八侯十六伯，世襲罔替，歷經百年仍是最顯赫的勳貴，魏國公便是其中之一。

但楊滿願並非出身魏國公府，而是她的姨母薛氏是現任魏國公徐彥欽的妾室。

她乘坐魏國公府的馬車前來參選，只因她們一家暫時借住在魏國公府內。

楊滿願的父親楊謙行是承明九年的科舉進士，因其文章大膽針砭時弊，頗得今上重用，短短三年便從正七品翰林院編修升至正五品銀台參議。

可就在楊謙行仕途亨通之際，原籍保定府高陽縣傳來他父親與世長辭的消息。

楊謙行悲慟欲絕，當即丁憂去職，帶領妻兒回鄉，守足二十七個月的斬衰孝。

今年年初，丁憂結束，楊謙行官複原職，再次拖家帶口前來京城。

可楊家尚未在京中租賃到合適的宅院，便碰上了這次選秀。

楊謙行與妻子薛淑蘭膝下只有兩個女兒，長女楊滿願，年十七，次女楊靜真，年十三。

楊滿願恰好年齡符合，身上也沒有婚約，自然要參選秀女。

魏國公看在愛妾薛姨娘以及楊謙行本人頗得聖心的份兒上，也主動賣好讓他們一家先在國公府裡住下，安心備選。

但說是選秀，太子妃定是出自勳貴世家，怎麽也輪不到楊滿願這個小戶之女。

抵達西華門外，楊滿願下了馬車便低眉順眼跟在另一個珠圍翠繞的女子身邊。

這女子正是魏國公府的千金徐妙華，也是本次選秀最熱門的太子妃人選之一。

徐妙華淡淡瞥了她一眼，心中湧現幾絲複雜的情緒。

她是極不願意與這庶母的外甥女走在一塊兒的，尤其這楊滿願還生得這副妖冶豔麗的模樣。

“進了西華門就得按父兄品級排序，你也不必時刻跟著我。”徐妙華揚了揚眉。

她的父親不僅是現任魏國公，還是正二品內閣學士兼太子太傅，她自然是會位列前排的。

楊滿願微怔了下，旋即訕訕一笑：“是我疏忽了，多謝妙華姐姐的提醒。”

一面說著，她一面有意識地放緩了腳步，漸漸與對方拉開了距離。

楊滿願倒沒想過要蹭魏國公府的光往前排擠去，不過是方才兩輛馬車停在一處，若各走各的倒顯得她不知禮數。

徐妙華見她這般識趣，也對她少了幾分鄙夷與嫌棄。

一想到前些日子姑母命人傳來的話，她情不自禁勾起唇角，暗暗暢想日後她成為太子妃乃至皇后時享受天下臣民伏拜的場面。

楊滿願不動聲色地環顧四周，只見護城河宛如一條玉帶將皇宮環繞包圍，河邊栽滿楊柳，柔嫩枝條隨風拂動搖曳。

再往前走，便是莊嚴恢宏的西華門城樓。

紅色城台與漢白玉須彌座，城台上的城樓是黃琉璃瓦重簷廡殿頂，基座圍以漢白玉欄杆。

如方才徐妙華所說