龚肃羽读完信，面无表情细心折好放回信封，抬起头来问赵真：“怎么回事？她怎么会死了？”

赵真面露沉痛，正欲回答，却听见荣亲王一脸病容，被人扶着跌跌撞撞走过来。

“是我的错，我要带兵去搜索敌踪，迎面撞上了北狄主力大军，阿撵为了让我脱困回去报信，留下拼死断后。我、我亲眼看到她的脑袋被利箭射穿倒下……之后双方交战，我连她的尸首都没找到……”

荣亲王自小被父母兄长如珠如宝地宠爱，几乎没怎么挨过失去亲人的伤痛，说到后面已然泣不成声。永嘉帝乍闻蓝鹤死讯，也是伤心不已，又心疼弟弟，再无半点打了胜仗的喜悦之情。

龚肃羽沉默稍晌，点点头说道：“那她也算是为国尽忠死得其所了。四王爷不必自责，蓝鹤既是……咳咳……既是大郑子民……”

他说话间夹杂着咳嗽，不得不用手捂住嘴，可是指缝中却渗出血来。永嘉皇帝与赵真见状不妙，不约而同出声打断他。

“阁老。”

“首辅大人。”

“能救下王爷，咳咳，不辱使命，为江山社稷效力，是她的……咳咳、咳咳……是她的荣耀……”

他无视那二人继续说话，可说着说着越咳越厉害，到最后再也压不下去，猛地喷出一大口鲜血，弯下腰似呕吐一般停不下来，往地面洒上巨大一滩赤红，在周围人的惊呼声中昏倒在地。

0177 171 辞官 见面倒数第二章

永嘉帝把弟弟和龚阁老一起带回宫里请御医诊治，两人都是郁结攻心，一个伤心过度受了外邪，须得温补静养；一个直接伤了内腑，这条命都去了一半，一时半会好不了。

龚肃羽苏醒后向来探视的赵真细细询问了蓝鹤之死，又向他打听了些她在大同时日常琐事，既没有责怪他，也无一句哀伤怨恨的话，只是面如金纸病恹恹的没什么精神。

赵真把蓝鹤的遗物交还给龚阁老，里面有他送给她的红绒花，燕颔蓝貂尾毛领斗篷，有他写给她的书信，还有一件他的旧衣袍。赵真看得心酸，想安慰失偶的阁老，说了两句龚肃羽只是安安静静听着，倒显得他多话，戳人家的痛处，便只得作罢。

娇弱的阁老在家里卧床养病，吩咐下人依照蓝鹤的遗言处置了她嫁妆和得的赏赐。青黛悲痛欲绝，日日对着小姐妹的遗物以泪洗面，龚绥则忍着悲伤尽心照顾父亲。

蓝鹤性子软萌讨喜，活泼又大度，龚府上下人人喜欢她，听闻她的死讯，龚家子女们和匪石院随珠苑照顾蓝鹤的丫鬟们，包括孟错林善礼，都无不伤心难过。

与龚衡和离之后，蓝鹤已经不是龚家的人，又尚未与龚肃羽成婚，龚府没法给她办丧事，最后是荣亲王府替她办了殓礼，设了衣冠冢。大家怕首辅大人受不了刺激又吐血，都不敢告诉他这事情，奇怪的是他自己也没提也没问。

自从赵真走后，探望首辅的人络绎不绝，人人都知道他是痛失所爱哀恸伤身，可这一段私情毕竟见不得光，众人并不好意思提这事。而龚肃羽本人也再没有向他人说起过蓝鹤，仿佛刻意要将她遗忘一般，连那只心爱的鹩哥也让云素放到随珠苑让夏桑照顾，离得他远远的。

蓝鹤喜欢的那只步摇，他放在了枕头底下，从不拿出来看，只放着。偶尔落出来被杏冉瞧见，她便悄悄给他塞回去，主人伤得太深，她这龚阁老的大丫鬟、匪石院的半个管事也无计可施。

修养了月余，待得身体稍见起色，能下床缓步慢行之后，龚肃羽便在夜深人静时，独自蹒跚而行，提着灯笼去书房，去花园的假山石洞，去镜湖边的凉亭，木板亲水台……

他们曾在书房荒淫无度地交欢，做尽了羞耻之事，在假山石洞里野合，赤身裸体在树枝上淫戏。他的娇娇儿媳，在凉亭里