金圈吊，真骨鱼纲，栉齿刺尾鱼属，”对方有了听众，显然来了兴趣，“只不过这一条的尾部发生了畸变。”

那人推了推快从鼻梁上掉下来的眼镜，热切地说：“一般来说，这个年龄的金圈吊是不会分尾的，但是这一条明显有了裂骨的迹象... ...您对这个很感兴趣。您见过人鱼吗？”

“我在世博会上见到过，“克里斯说，“是一条蓝尾的人鱼。”

“噢！那一定是海蓝线雀人鱼！是雌性吗？”男人激动地问。

“不清楚。”克里斯因为对方过于热情的态度皱起了眉。

“那么就应该是无性...对，对，没错....”那人喃喃自语，突然抬起头来：

“我的房间还有许多照片，您愿意来看看吗？”

房间里光线昏暗，一墙的铅笔素描，黑白照片，狭小书桌上杂乱堆放着书籍资料和手稿。那位被克里斯撞到的人叫做卡尔：没错，就是那位凭借一篇论文拿到学术学位的卡尔博士。现在他正在书桌翻来翻去，抽出一本笔记本。

克里斯正盯着照片出神，冷不防听见对方声音响起来：

“您看，目前发现的人鱼主要集中在印度洋，以金环，蓝圈，双线人鱼为主，在亚丁湾发现过稀有的彩虹尾；日本的蓝线孔雀人鱼也十分出名...”

“都是无性吗？”克里斯问。

“没错，无性人鱼数量最多，所以容易捕获。”卡尔着迷地看着照片说，“人鱼有四种性别，无性，双性，雄性，雌性。他们的咬合力甚至能达到1300磅...只是可惜现在英国的活体很少，更难得有野生的样品了。”

‘样品’。这个词落到青年耳中的时候，克里斯只觉得非常刺耳。他打断了对方：

“您能解释一下什么是分尾吗？”

这个问题在这四年之中一直困扰着他。他的敌人为什么如此渴望分尾的人鱼？

“分尾！”卡尔激动道，“好问题。生长期的人鱼会互相争夺地盘，同类相食；而在成年之后 -- 甚至是成年之前，部分会裂骨，进而分尾，它们通常会成为群落的首领... ...它们的毒腺也会被替换... ...喉管牙和三层啮齿会脱落，新的尖齿会长出来...”

一阵突如其来的恐惧擒住了克里斯。同类相食...塞谬尔，有没有可能已经成为同类的盘中餐了？

不安情绪在他心里发酵。就当克里斯想要出言打断对方喋喋不休之时，只听见一声尖叫悚然从船舱上传来。

那是一个女人的尖叫，毫无疑问，充满极度恐惧和惊恐。

卡尔还疑惑着摸不着头脑，克里斯就已经冲了出去；他后知后觉连忙跟上。青年三步两步跨过楼梯，走出内船舱，赶到大厅，在门口猛然顿住了脚步。

晚宴时富丽堂皇的大厅此时一片狼藉，显然是佣人在宴会结束后，聚在厨房喝酒偷懒，没有及时打扫。但是让人惊恐的，是大厅中的那一幕：

只见六具尸体被五花大绑在高脚椅子上，地板上，墙壁上血迹斑斑，喷溅状的血液溅射到雪白桌布上，鲜红一片。六具尸体被人为摆成一个圈，地板中间被草草写上血红的几个大字

【Α-π-ο-κ-?-λ-υ-ψ-η】