于是，这只野兽狂躁的血液也慢慢平静下去。他苍白的面孔逐渐变得不那么狰狞，戾气横生，锋利唇角收起，獠牙也一点点收了起来。

人鱼用手臂揽着他，把下巴搁在克里斯柔软的发顶。他给对方调整了一下位置，让少年在他怀里可以睡得更舒服一点。

然后他低头亲了一口少年的头发，再把对方抱好。人鱼冷漠的躯体像一座最坚实的堡垒，鳞尾层层堆叠滑腻，互相滑动，组成一具巨大的蟒蛇交缠体。

在这具蛇群之上，少年安心地浅睡着。

... ...

雨终于停了。少年走在泥里，连裤子上都沾满了泥巴。

他正费力把自己从一个小泥潭里给拔出来。连日大雨过后，横七竖八的腐烂圆木随处可见。很久之前，圆木本来用来铺路，供马车行走，长时间后已经废弃。这里的一切都变得和属于他名下的那间宅子一样，无人打理；烂泥和腐烂的断枝中，间或立着几根光秃秃的拴马桩，景象颇为荒凉。

现在，少年正干劲十足地用力往外拔他的脚。他一下子拔不起来，于是用力使劲，过了一会儿停下来直喘气。在这之前少年一直都小心地绕着水洼走，颇为斟酌地看着路，研究着从哪一处下脚，没想到还是踩到了隐藏太好的淤泥陷阱里。

人鱼一向不喜欢走这种路，最开始打算抱着克里斯跳到小溪里去。他知道，顺着那条河一直往下游，就能回他们的宅子里。森林里的小木屋很好，但是太冷，直往里面漏水；那天夜里暴雨过后，整个小屋里都‘滴答’‘滴答’不停。地上本来铺了稻草，半夜里全部都被打湿了，积水都成了深深浅浅的水洼。

这是一个不好的窝。塞缪尔认为这里很不好，应该回到海里。但是，他现在还不能...不能彻底地回到海里。陆地上的力量能制约他，使人鱼在失去理智时还不至于做出什么会让他万分后悔的事情来。

现在天气太冷了。溪水有点凉，克里斯刚刚蹲下来用手试了试，就坚决地表示自己不想体验秋日畅泳。于是，两人开始在森林里跌跌撞撞找回去的路：回到他们孤零零的庄园时，天已经快黑了。

宅子里空荡荡的。克里斯点了根蜡烛，举起来：四周褪了色的墙纸直往下掉，还显现出一点曾经的复古颜色。

曾经的主人一定是一个惯于奢华的人。从许多残留下来的家具装饰中，都可以找出一些昔日欢愉的踪迹：无论是那些样式精美的小雕塑，穹顶的壁画，木门的雕刻球心把手，还是大厅里陈旧的长餐桌，雕花长背椅，甚至是华美坠下的厚厚窗帘。

那些窗帘现在已经被虫蛀得千疮百孔，稍微一碰就往下掉灰。尽管旧主人已经消失，但这些破碎不堪的家具忠心耿耿地停留在这里，充当着曾经那些日子最好的见证。落满灰尘的长桌上，那些破旧暗淡的成套瓷具也曾经颜色浓艳，小巧的耳柄还被捏在手里，轻轻一抿；而那螺旋上升的桃木梯上似乎还咿咿呀呀作响，飘渺地传来若有若无的下楼梯声。

在这种古老的宅子里，克里斯总觉得下一刻就会从走廊某处看到一个身影走过似的。摇晃的烛火照在墙上，明暗不定，在身后投下晃动的黑影。这间宅子里上一个主人留下的痕迹实在太多了，多得让他觉得自己比起一个新主人，更像是一个隐秘的闯入者。

潮湿的墙上，布满发霉的黑色霉点。

少年咬着牙让自己往前走。他不害怕这些，我不是懦夫，克里斯咬牙对自己说，不是胆小鬼...

他偏要往前走。

克里斯深吸一一口气。就在这时，一阵风吹来，呜咽着穿过阁楼上往下的楼梯。有一扇窗户猛地关上了，发出‘砰’的一声响。

“！”

少年的心怦怦直跳。他屏住呼吸，强行让自己冷静下来：