子险些燎着她束胸的麻布，“只是这握签的手法......”他浑浊的眼珠突然眯起，“倒像宫里贵人执笔的架势。”

辛夷的刀鞘横插过来，将白芷挡在身后：“班主这双招子，倒像衙门通缉令上剜人眼珠的惯匪。”她指尖翻动间，幕布上的侠女人偶突然劈碎“山贼”的影，竹签刺破油纸的声响清脆如骨裂。

白芷垂眸整理人偶丝线，故意让袖口沾满灯油。三日前她们混进戏班时，这老班主验身的粗粝手掌曾在她腰间停留太久，久得让她想起萧珩剑柄上缠绕的犀牛皮。

戌时的油灯爆出灯花，幕布上“将军”的银枪正挑开“侠女”的面纱。白芷的竹签微微发颤，看着自己操控的人偶贴近辛夷手中那个。灯影将她们的影子投在麻布上，恍若真的在耳鬓厮磨。

“白姑娘这将军......”辛夷忽然压低嗓音，指尖引着人偶后仰，“怎么比怡红院的恩客还急色？”

她腕间的旧伤随动作裂开，血珠顺着丝线滚落，正滴在白芷虎口的针疤上。幕布外的看客哄笑起来，谁都没瞧见“侠女”的剑悄悄抵住“将军”心口恰如那夜冰洞中的银针。

班主突然掀帘闯入：“换《锁麟囊》！”他烟杆敲向白芷膝窝，却被辛夷的刀鞘格开。油灯晃动的阴影里，白芷看见他靴尖沾着官驿特有的朱砂泥那是三日前她们途径的驿站墙粉。

“老丈人急什么。”辛夷扯开衣领露出伪造的刺青，“咱们兄妹可是正经拜过梨园祖师的。”她故意将“兄妹”二字咬得暧昧，指尖拂过白芷束胸边缘，激得对方耳尖泛起薄红。

子夜的更漏声混着雨滴，白芷在后台修补破损的皮影。辛夷倚着妆台抛接匕首，刀光时不时掠过她颈侧：“白姑娘的兰花指，今日险些要了咱们的命。”