此后，柔弱的九娘完全成了周跃山的玩物，时时遭受虐待亵玩，浑身瘀痕长久不消。

而阿桃则一直被她藏在安全地方，免遭伤害。

地狱般的日子持续了许久，某一天，再也无法忍受的九娘奋起反抗，将泄尽兽欲后陷入沉睡的周跃山绑在床头，用剪刀活活切下了他的命根子，又将这人开膛剖腹，划烂面庞才肯罢休。

九娘将其头割下来烧成灰烬，尸身沉入水里，把痕迹收拾得一干二净，可事情仍然瞒不过长龙寨的眼睛。

长龙寨睚眦必报，九娘知道以寨主的暴烈贪婪，定然不会放过自己，与其被他们折辱，不如自己解脱。最终，九娘抱着夫君的牌位悬梁自尽了。

许怀义听完，低头长久沉默起来。三「久 三久#每日好＞资源

老妇人抬眼瞧了瞧男人的表情，随即说了一个令许怀义惊讶的事实：阿桃口中的叔父和阿婶，其实只是一对入山来赏花的游客夫妻。

此地因地势独特，毓秀兰比其他地方要久开两旬，且更香更艳。只是这里群山环绕，偏远荒僻，来的人并不多。

这对夫妻不知是从何处知道的消息，在花落之前赶来此地驻留赏花。

“什么？”听闻阿桃竟是被母亲托孤于素不相识的陌生人，许怀义觉得有些难以置信。

九娘在杀死周跃山之前，就将阿桃托付给了那夫妻俩。

“九娘骗阿桃说，那是他们家中远房的亲戚。”老妇人继续道，“而那对夫妻不知听到了什么消息，真待阿桃如亲生孩子那般。那段时间，阿桃这孩子也久违地很快乐。”

“因为长龙寨根株牵连的迫害，那对夫妻一病一亡，也落了个天人永隔的惨境。”

说到这，老妇人悲从中来，似乎是又想起了自家入长龙寨成为山贼的儿子，面上的愁苦忧闷之色更甚。

许怀义仍是觉得不可思议。男人寻到锅炉房，掀帘而入。他想再和女孩聊一聊。

阿桃刚生好火，正坐在矮凳上收敛脚边的木柴。

小脸上落了灰，模样脏兮兮的，她随意一抹，冲着许怀义眨眨眼：“张奶奶是不是又悄悄给我叔父多送吃食了？”

许怀义微愣：“你知道了？”

“不仅如此，我还知道很多。”阿桃往炉中添了些柴，咧嘴一笑，“我知道娘在骗我，叔父和阿婶并非我家的亲戚，他们是不久前才来村子里的。但是他们对我真的很好，自从阿婶教了我一些拳脚功夫之后，张二麻子都打不过我了。”

如此早慧，本应令人欣喜，但许怀义知道这背后的辛酸本质。

“叔父现在应该还在歇息，我一会烧完这锅水就回去陪他。”虽然与夫妻二人非亲非故，阿桃似乎真的很喜欢他们，“晚些时候，等叔父睡醒，他兴许还能再教我识几个字。”

阿桃说的这一桩桩一件件事，都寻常不已。哪知道，许怀义却越听越熟悉，越听越心惊。

夫妻二人，一能文一擅武……如堕烟海的思绪闪过一丝清明，脑中惊雷炸响，他猛然间意识到先前的熟悉感从何而来了。

阿桃躲麻子脸的一闪身，灵动飘曳，落足如蜻蜓点水，分明就是师父曾经教授他的“点水步”。这种身法最适合为习武幼儿打基础。

幼年时的经历距现在时隔甚远，现在武功身法早已不是初阶的内容，若不是再度见到，许怀义也不会回想起来。

阿桃还在说：“阿婶说她给家里人留了书信，托我送出去……”

一个可怕的猜想在脑中形成。许怀义冷汗直流，按耐下心中强烈的不安，连忙问道：“你叔父阿婶叫什么名字？”

“诶，我……不知道名字。”阿桃一愣，见他这么着急，抿紧嘴唇绞着手指，努力思考起来。