“我们之前见过面吗？”穆小瑛站在路牌下，微微仰头看他，“我觉得你很眼熟，好像以前给我们上过课的老师。”

“也许见过。”青年拿出振动的手机，对穆小瑛说，“我还有事先走了，谢谢你，同学。”

尽管内心还存有疑虑，可现下没有时间再攀谈，穆小瑛只好挥手告别：“不客气。”

青年的背影消失在樱花大道尽头，白色圆穹顶的向导学院悄悄打开了侧门。一男一女两位哨兵持枪蹲守在办公室走廊外，正是王淼与赵培涵。

“褚大向导，可算把您等来了。”赵培涵伸了个懒腰，“这小白脸，啧啧啧，路上遇见了我怕是认都认不出来。”

“你还真别说，刚碰上以前教的学生，愣是没发现我是谁。”褚央与他碰拳，又笑着和王淼拥抱，“好久不见，赵队，淼姐。”

“终于舍得回来见我啦？”王淼往褚央后背猛地拍了几巴掌，传达出宣江塔从上到下的亲切问候，“怎么感觉比以前更壮了些？是幸福肥吗？”

褚央撩起衬衫衣袖，对哨兵展示自己漂亮的手臂肌肉线条，颇为得意地说：“健身两个月了，效果怎么样？”

赵培涵立刻拌嘴：“不错，以前是不及格，现在勉强能在及格线边缘蹦跶了，估计下辈子能赶上你家那位。”

褚央立刻冲他做鬼脸：“说什么呢！”

王淼眼里八卦之火熊熊燃烧：“他怎么没跟你一起来宣江？”

两个单独的个体组合成一个新的利益共同体，这种结合不仅体现在生活中的点点滴滴，还具体表现为对外社交的话术变化与革新。诸如“你家那位呢？”的问句，背后通常包含了一整套中式人情组合拳，上可谈论收入职业世界观，下可拓展到备孕食谱与二胎计划褚央还不习惯这种介绍介绍家属的对话模式，磕磕碰碰地讲：“前阵子去纽约处理公务，这几天又飞意大利了。说是明天回来，到现在也不打个电话。”

一个人的脸上很少同时出现娇羞与故作平静的风轻云淡，赵培涵则将这种表情统称为“没眼看”。他与王淼对视两眼，无奈耸肩。

“好啦，文姨还在里面等我们呢，有什么事晚上吃饭的时候再聊。”褚央拍拍两位哨兵的肩，摘下眼中的棕黑色美瞳，露出水蓝的双眸，“先工作吧。”

精神触丝通过特制门禁，三人停止闲聊，走进文心兰的办公室。这位德高望重的向导教授正烹茶以待，墨绿色旗袍映衬古木窗外的如雨樱花，好似山水画中的写意美人。

“文教授。”在正式场合的称呼当然不同于私下，褚央坐到她的茶桌对面，介绍说，“这是宣江塔的赵队长，这位是王淼。”

文心兰将煮好的大红袍送到褚央身前，笑容恬淡优雅：“久仰大名，快请坐。”

赵培涵受宠若惊，端起紫砂茶盏，觉得烫又忙不迭放下，手忙脚乱地喝了几口。王淼主动远离显眼包，把座位挪到更靠近褚央的地方。

“抱歉麻烦您了。”褚央拿出提前准备好的资料卡，把刻有曼珠沙华纹路的U盘插进电脑里，“烈阳碎片已流入内地，我这次回宣江，也是配合中央塔的调查。”

“烈阳碎片？”赵培涵此前略有耳闻，“能够摧毁哨兵精神图景的晶体子弹吗？”

“没错。”褚央翻出子弹的结构图，“左潇的最新研究成果，看样子他决心复出是有备而来的。”

文心兰将头发拨到耳后，碧色眼瞳如翡翠：“中央塔的资料我已经看过了，烈阳碎片的结构和作用机制很特殊，破解还需要一段时间。你来宣江有别的任务吗？”

王淼回答：“有。根据我们的情报，上周一批烈阳碎片的货物秘密抵达宣江，如果流入华中地区的黑市，后果不堪设想。今天下午，我们会配合褚央向导展开抓捕