苏临砚却不管，继续道:“问我从哪来，籍贯何处，家中几口人的是你。说自己食言，说这些年想念的是你。你一步步靠近，现在又怪我步步紧逼……”

他叹着气:“蛮蛮，世间没有这样的道理。”

许久，加了句:“我该拿你怎么办。”

江蛮音怀疑这是场幻觉。

这种话，怎么能从他嘴里说出来。

她后悔了，后悔从一开始没有好好控制自己，暴露太多心绪，让二人都难堪。

苏临砚这种，皎如明月之人，不该难堪。

江蛮音低声道，“苏临砚，就到这里好吗。”

“就到这里吧。”她盯着昏黄灯光下，一尘不染的地板。

屋里静悄悄的，二人的情绪再激烈，声音也都压得极低。

在他的注视下，她的音调越来越轻。

“你看看我现在的样子，我早已不是当年的蛮蛮，也根本没有资格，在这里和你叙旧了。”

她一字一句，说得很辛苦。

苏临砚突然打断她道:“江蛮音，别弯腰。”

江蛮音怔了一下，还没反应过来，又听到他语气沉静地说:“抬头看我。”

江蛮音屏息凝神，不懂他的意思，她不想和苏临砚对上目光，却不料他蓦然倾身。

那双手，像从前一样，不带任何意图的扳直她的脊背、两肩、最后隔着布料捏住脖颈，顺直。

以前停在后颈的是戒尺，或者书卷，冰冰凉凉。

现在是他的手，干燥柔软，带着热度。

江蛮音满脸惊讶，跟他对视，失措的表情撞进他眼底。

苏临砚语调很淡，手却没放下:“直腰，挺胸，抬头看人，是书院学规。”

他问:“还记得吗。”

江蛮音心中一酸，点点头。

苏临砚沉默了会儿，缓缓道。

“你走之后，我辞去院士一职，以贡生之名去湖州做了知县。那里很荒凉，我每日处理文书，教化百姓，灾荒赈济，陪民农桑。发现自己，力所能及的事情，实在太少。”

江蛮音小声道:“你以前，是不想为官的。”

苏临砚轻轻嗯了一声，垂眸回想道:“因为满腹诗书，其实百无一用。我那时认为，自己仅能做到修身。齐家，治国，平天下都离我太远。”

窗外的雨丝轻扬，内殿长颈灯烧久了，光影昏胧。

苏临砚松开了放在她后颈的手。

他忽然笑道:“其实是我愚昧太久。不管是为官为人，还是你我之间，都怪我太愚昧迂腐。”

风一吹，江蛮音掠了掠脖颈，总觉得那里还有他的温度。

她不舍得苏临砚这么说自己:“你别这样讲……”

薄弱灯火交错在他的面庞上，江蛮音看见自己发钗的落影映在他瞳孔中，他面容沉静，轮廓深邃。

这股氛围让人哀伤。

江蛮音心中被蛰了一下。

她又重复道:“你别这样讲自己……”

苏临砚凝视着她，忽然将唇靠在她耳旁:“年少时，是不是喜欢我。”

“是不是，曾喜欢苏哥哥。”

江蛮音僵在原地，仿佛心脏被紧攥住。

苏临砚笑笑，低沉道:“傻姑娘，以为自己瞒得很好么。”

江蛮音垂着眸，无话可说。

外面的钟鼓楼，传来一声响。

苏临砚站直，看着她:“臣走了。”

怕再不走，看到她的眼泪，就要亲上去了。

＊

雨夜太寂，苏临砚走于雨中，袖袍湿坠，一位女官在后面追着，撑伞提灯，唤住了他。

然