她称不上害怕，现在只余疲惫。

和薛止周旋这件事，逐渐让人觉得厌倦。

江蛮音定定看着前方，却没看他的脸，只看到薛止洁白的手指，从容不迫抚着沾了泥土的珠翠。

薛止在树影下，弯了弯指尖:“娘娘，过来。”

清风掠过树梢，翠绿茂盛的叶子，一簇簇垂下来，团青的雾一样，打在他低垂阴冷的眉眼间。

江蛮音的视线，转了弯，落向天边的青山。

默了半晌，从唇间吐出一颗青枣籽来，并不回他的话。

这二人，连日落投下来的侧影都是寂的。

薛止离她几步之遥。

慢慢走近，蔽遮感愈发剧烈。

苏临砚站在一旁，嗓音清冷:“掌印大人，注意场合，注意分寸。”

在薛止视线看向他的那刻，苏临砚端然平视着他，把尖锐的目光尽收眼底。

他继续道出四字，尾调平稳，“注意身份。”

薛止握着手心的钗，捏得太紧，磨砺的尖已在掌心戳出深红烙印。

他浑不觉疼痛。

薛止一点点弯起嘴角，笑得悄无声息，“苏临砚，我没听错么。你居然也有资格说出这句话来。”

他的眉目，终于沾了几分，明目张胆的阴狠。

江蛮音闭了闭眼，打断他:“别闹了。”

好像这三个字不够一般，又道，“薛止，别再闹了。”

她站起来，绕过前方的苏临砚，走到薛止面前，想要拿过他手上的珠钗。

薛止并未松手，金银之物，成色都是一等一的，这么几分力气，已让钗环变形，接近扭曲。

他不把珠钗松开，反而抓紧了她的手腕。

江蛮音气息乍然收紧，“你没听他说吗，注意场合，注意分寸。”

薛止低低呵笑一声，打断她，“江蛮音……”

“别再念我的名字。”

江蛮音声音压低，生怕他在这里说出什么大逆不道的话，“掌印大人。”

她说，“你要注意身份。”

“我的身份？”薛止语调很冷，吐出的话也渗着凉意，他冷笑着道，“我可真是您的奴才……”

“被娘娘，一而再再而三的欺骗，惹怒。”

他似是想不明白，盯着她不放:“江蛮音，你是怎么突然变了副样子……”

江蛮音轻仰起头。

她勾出一个淡笑，笑得极浅。面容在疏落的叶下极其模糊，朦朦胧胧的，江蛮音叹了口气似的，“薛止啊。”

她问，语调还带了些柔和的口吻，“变成什么样了？”

他执着手中的钗，一点点靠近，推进她乌黑的发髻中，微微低头，她耳边道:“怎么毫不害怕，毫不顾忌，毫不掩饰了？”

江蛮音确定他把珠翠一颗颗沾回了自己的头上。

她又变回了旁人眼中的贵妃娘娘。

江蛮音摸上有些变形的发钗，只是道，“掌印大人，你又把本宫的珠钗弄坏了。”

答非所问。

薛止很难不生出异样情绪。

他生来不能掌控自己的人生，于是一生所求，皆是掌控。

从贪权窃柄到太阿在握，控扼他人生死，他谨遵教诲，早已不是当年供人取乐的金陵银鹇，熬过漫漫长夜，也早已不甘低伏于人。

应该也不记得痛的味道。

没人能让他疼痛。

可为什么。

这蓬勃的怒意不该是嫉妒吗，为何他会感到痛苦。

不止是左眼的旧疾在疼，还有别的地方。他的心脏在胀痛，喉咙有些撕裂感，他想冷笑，发现呼出的气息尽是寒凉。