她安心，锦衣卫用廷杖是有讲究的，想要一个人的命，十杖便能将人杖毙。若不想索命，便是八十杖也能留个活口。

这已经是最好的结果了，郁仪不想让公主再去求情，于是主动和太后说要送公主回去。正巧有内侍来报说陛下到了，太后也没说什么，挥挥手让她们走了。

出了慈宁宫的门，是一片杏树林。

种树也讲究因地制宜，南梅北杏的说辞已践行了数百年，《汜胜之书》亦写到“杏始华荣，辄耕轻土。望杏花落，耕辄劳之”，因杏花又兼有农时的典故，太后便命人在慈宁宫遍栽杏花。

永定公主一面流泪一面对郁仪说：“苏姐姐，谢谢你。”她知道郁仪能在这时候替她说上句话，已经是救了陆百户一命了。她从自己头上拔了一根钗塞给郁仪：“这事我不方便出面，你替我找个机会打点一下，叫周行章别把人打残了。”

郁仪低声道：“这事，陆百户其实做得不周全。”

若想叫永定公主死心，法子多得很。他偏偏找了个最血腥最残忍的方式，将这煌煌朝廷阴郁的背面透露给公主看。不知他心里想的是什么，也不知道他会不会后悔。

永定公主拭了拭眼角：“我情愿他说他喜欢旁人，也不想让他用这样的法子摆脱我。他说他残忍不堪，也直直白白地做给我看，可我心里明白他不是嗜杀成性的人，这许多事身不由己，于我是，于他也是。他以为这样的法子可以断了我的念头，可我何尝不懂他？”

郁仪心道不好，公主心思玲珑剔透，陆百户只怕也没料到，这样的法子没有吓住她。

“苏姐姐，你也觉得我母后是为我好吗？”她问出这句话时，郁仪竟然一时语塞。

“我已是受用不尽的富贵了，要什么得不到呢？”永定公主笑了笑，“她心里到底是盼着我高兴，还是盼着我维护这天家的富贵体面，我比谁都清楚。”

她没再继续说下去，只对着郁仪恭敬地一福：“多谢你替他说话。”

郁仪避身不受，上前来将她扶起：“下官说的都是心里话。”

送永定公主上了肩舆，待郁仪回过身时，竟意外地看见了张濯。

他站在一棵杏树前不知过了多久，花落如香雪，唯有张濯眉目沉静澹泊，如山巅云、林上雪。可郁仪脑子里闪过的，却是他适才冰冷如江水的嗓音。

脉脉花疏天淡，云来去，数枝雪。

郁仪走上前对他行礼：“张大人。”