半夏和芙蓉在屋里做女工。她的嫁妆已经快堆成山了，还是没有罢手的意思。

芙蓉是半夏的侍女，和她一样，一板一眼的，叫人生厌。原先半夏给她起名荷华，她第一次给我请安，我就拿砚台砸破了她的额头。我说：“你算什么东西，也敢犯本公主的讳。”后来半夏就给她改了名字。

无论怎么看，都是我的果儿好。

果儿比我大一些，原是在彭生那里伺候的。我第一眼瞧见她的时候，她正插着腰在院子里骂人，斥责那些内侍们偷懒不上心。小小年纪，凶起来活像个泼妇。我以为只有这样的丫头才能护着主子，心里喜欢，便向杨夫人讨人。杨夫人平素里也没注意过她，见她横眉立目的样子，有些看不惯，就做了个顺水人情，让她跟我走了。

得了果儿第一天我就跑去半夏那里招摇了一番，我说：“你看我的果儿长得像个大桃子，多喜气。你的芙蓉成天愁眉泪眼的，活像个嫠妇。她面相不好，当心克死你。”因我的这句话，半夏借故打了果儿，果儿跟着我第一天，就平白挨了芙蓉一顿掌掴。