听了这番话，夏绫的目光重又变得坚决：“锦姨，那不是什么神桑，也不是什么马头娘娘，那就是个妖怪，吸着我们的血，吃着我们的肉，我们那么多年都被骗了……”

夏锦打断她，放缓了声气，仿佛成人耐着性子迁就不懂事的稚童：“你别听那些外乡人混说，没有马头娘娘就没有这个村子，也没有我们村世世代代的安宁兴盛……”

夏绫忍不住笑起来，指着那些村民：“锦姨你睁开眼睛看看，看看我们这些人，这就是你说的安宁兴盛？”

夏锦梗着脖子：“我们村子有什么不好？这里从来没有饥荒，打仗也打不到这里，凭着马头娘娘庇佑，蚕桑年年丰收，织出的绫绢换来的钱粮能让整个村子富足……”

“那蚕花娘娘呢？那些畸形的婴孩呢？”夏绫道，“什么正经神明会欺凌女子，把孩子当成养料？”

夏锦露出畏惧又心虚的神色。

夏绫怔了怔，随即笑起来：“你知道。”

她扫了眼村民，老一辈的人中有许多低下了头，还有一些别过脸去，年轻人大多露出茫然之色。

“其实你们都知道，”夏绫看着那些熟悉的长辈，眼中满是悲哀，“你们都知道神蚕种是怎么来的，是不是？”

夏锦抿了抿唇：“凡事都有代价……”

夏锦嗤笑了一声：“对，我就是这个代价，我阿娘也是，我姨母也是，这几百几千年还不知道有多少人，知道的不知道的，被你们供奉给那个妖怪。”

她顿了顿，直视着夏锦，双眼映着火把的光，仿佛要燃烧起来：“锦姨，你夜里睡得着觉么？”

她摇了摇头：“你们过的又是什么好日子？你们难道不明白？这整个村子都是这妖怪的供奉，我们都是它的血食，不管女的，男的，老的，小的，一个也逃不过！”

夏锦避开她的目光，无力但又固执地辩驳：“这是祖宗传下来的规矩，一定有它的道理，几千年都是这么过的，不能在我这里坏了规矩……”

海潮抬起头，轻蔑地笑了两声：“什么规矩不规矩，横竖你们的马头娘娘已经烧死了，那些鬼东西也烧没了，你们想守的规矩也没了！”

这番话在人群中引起了骚动，许多村民捂着脸如丧考妣地痛哭起来。

夏锦连忙道：“马头娘娘的神像还在，只要诚心供奉，一定能感动天地，让神明饶恕我们的罪过，再为我们茧女村降下福祉！”

她说着向身旁的女人点了点头。

那女人将怀里一个锦缎襁褓交给夏锦。

夏锦接过襁褓，举到头顶，旁边有人举起火把照着，海潮这才看清楚襁褓里的东西，一阵毛骨悚然和反胃――里面包着的不是婴孩，而是一截烧焦的木头，依稀还能看出神像原来的影子。

许多村民一见那东西，便跪了下来，五体投地，口中喃喃地说着祈福的话。

海潮想说什么，梁夜走到她身边：“你帮不了他们，人只会相信他们愿意相信的东西。”

他面无表情地看着那些人，声音比夜风还寒凉。

海潮蹙眉：“可是……”

看着村民们一个接一个跪倒在地，对着一截烂木头顶礼膜拜，一股深深的无力感攫住了她。

站着的人越来越少，夏绫的肩膀颓然地垂下来，夏锦露出如释重负的微笑，向夏绫道：“阿绫，听话，别叫你阿娘失望。”

夏绫身子颤了颤，重又挺起背，昂起头：“就这样认输，才会叫阿娘失望！她做梦都想离开这里，她没做到的事，我来帮她做！”

她直面夏锦站着，向那些仍旧站着的村人道：“我要离开这村子，到外面去，谁跟我走？”

那些人里大多都是与她年龄相仿的年轻人，但也有几个中年