“这是什么……”海潮搓搓胳膊上的鸡皮疙瘩。

“若杂……若我猜的不错，”程瀚麟道，“这应当是马头娘。”

“马头娘？”

“是传说中的蚕神，”程瀚麟说到这些便眉飞色舞起来，暂时忘了身体残缺的伤痛，“据晋人干宝《搜神记》所载，太古之时有一户人家，只有父女俩外加女儿养的一匹牡马。

“父亲出征，久久不归，女儿思父，便与马说笑道：‘若你能迎我父亲回来，我就嫁给你’，马果然奔到父亲营中，把他驮了回来。

“后来马不肯饮食，父亲问女儿，女儿说了实话，父亲便将马射杀，剥了皮暴晒，女儿戏弄马皮，用脚践踏，马皮忽然将女儿卷起飞走。

“过了几日，女儿和马皮出现在大树枝间，已经化为蚕，在树上吐丝结茧。后来就把这棵大树命名为桑，桑者，丧也。”

他顿了顿：“后来民间就将蚕神俗称为马头娘，许多地方都有供奉马头娘的蚕神庙……”

“那些庙里的神像也这么骇人么？”海潮问。

程瀚麟摇摇头：“一般神像都作女子骑马状，不似这般妖异。”

海潮又看向树下的石碑，上面的字迹已经模糊不堪，勉强能分辨出“茧女村”三个字，字体稚拙，仿佛是孩童随意刻上去的。

“这村子的名字也挺怪，”海潮道，“茧女村，难道村子里全是女人么？”

话音未落，忽听程瀚麟“啊”一声惨叫，接连后退几步，一屁股坐在地上。

成了太监后，他的调门似乎更高了，叫声也更尖利了，刺得海潮耳膜生疼。

她不自觉地按住刀柄：“怎么了？”

程瀚麟揉了揉眼睛：“咦，方才我明明看见树上吊着个人……莫非是我眼花了？”

“哪里有……”

海潮一句话还未说完，忽有两只白生生的光脚从枝叶间挂下来。

“谁！”她喝道。

话音未落，“锵”一声刀已出鞘。

枝叶间传来一阵清脆笑声，本来宛如银铃般悦耳，但莫名让人觉得有些癫狂?}人。

不多时，那笑声戛然而止，和开始一样突兀。

接着那双白生生的脚缩回了枝叶间。

正在众人纳闷时，只听“腾”一声响，一个人脸朝下从树上吊下来，与海潮近在咫尺，差点脸贴脸。

饶是海潮胆子大，也叫她吓得不轻，差点没挥刀削过去。

好在挥刀之前她先看了一眼，那是张属于活人的脸。

那是个年约十五六岁的少女，生得单薄娇小，瀑布般的长发几乎垂落到地面，衬着一张美得惊人的脸。

少女腰间系着根长长的白绫，白绫另一端系在高高的树枝上，她就是用这法子从树上吊下来。

“你是谁？”海潮忍不住被她的眼睛吸引，那双眼睛清澈无辜，像是不谙世事的孩童。

少女仿佛听不懂她的话，格格笑着，随着白绫悠悠晃动。

“你是这村子里的人么？”陆琬璎问道。

少女把左手拇指塞进嘴里，啧啧有声地吮吸起来。

这是明显的童稚表现，海潮明白过来，这少女八成是个心智不全的人。

正想着，那少女伸手攀住白绫，将身子掉了个个儿，然后解开腰间的结索，跳到地上，朝他们一笑，头也不回地往村子里跑去，一边跑一边唱：“五色桑，云边栽，马皮裹住女婵娟……蚕花娘娘身上白，身上白，谁来采？众人采，采得阴蚕三万三，织成白绫血来染……”

歌谣声渐远，那少女不一会儿就跑得没影了，只剩下树下白绫，仍旧在落日余晖中晃荡。

程瀚麟从地上爬起来，拍拍官服上的尘土，