钱六见了我一僵：“小圆姊姊，你怎么来了？”

我说我不能来？

我瞟了眼那陌生女孩儿：“她是谁？”

钱六脸色尴尬：“这是阿霜，医馆新来的学徒。”

我只是笑笑。人家都已经上门来问过，你不去，当然要腾出地方给别人，总不能叫人给你留一辈子。

那女孩儿有眼色，忽闪着一双大眼睛，笑出两个梨涡：“小圆姊姊，我常听苏姊姊说起你。”

钱六：“阿霜和她阿娘得了时疫，是苏娘子救的。阿霜识文断字，刚好小圆姊姊走了，就顶了你的缺。”

女孩儿：“苏娘子常夸姊姊聪明，没几日就把几百种药材认全了，我拍马也赶不上……”

我好像被人当头当脸打了一棍。

“小圆姊姊别干站着，进店里坐坐，”女孩儿招呼，“我去煮枣茶，苏娘子最喜欢枣茶里撒点干桂花。”

我从来不知道那傻子喜欢吃什么茶。

我没搭理她，转身往来路走。

“苏娘子一会儿就来了，小圆姊姊不等等？”

“不等了。”

回到舅母家已是晌午，远远的我听见舅母在骂，表妹在哭。

我隔着门大声骂：“嚎什么丧！”

第二天，我换了身新衣裳，梳了发髻戴了花，舅母央人借了辆骡车，把我送去了司马府。

临走时她抹着眼泪叫我多加小心，我说你这老娼妇死远点，少来恶心我。

后面的事就容易了，左不过都是些狗食盆里抢食的事，我做惯了的。

舅母没有看错，我这样的贼囚种，下贱胚子，天生就该在泥潭里打滚，越脏越臭的地方，我越是如鱼得水。

从那以后，我再没有饿过一天肚子，但肚子里的火又烧起来了，这次它来势汹汹，好像要把我整个人烧空。

我跟了刺史司马两年，他嫌我长得太快，把我送给一个同僚，那人又带着我赴任，从蜀中到芜城，后来那人犯了事，树倒猢狲散，我又辗转去了洛阳，接着是长安。

从一个地方到另一个地方，无非就是换个泥潭。

所有泥潭里，我最喜欢芜城，不止因为它的名字，还因为城南有一座荒宅。

闲暇时，我常一个人在里头闲逛。

我喜欢那些朽烂的柱子和阑干，喜欢那些疯长的杂草和藤曼，最喜欢园子里的莲花池。

莲花池里没有莲花，浮萍和水草盖满了水面，但我觉着它应该种满莲花。

走累了，我就坐在池边，往里面扔小石块。

浮萍散了又聚，叶子开了又合，一散一聚、一开一合间，有时能看见水虫和小鱼。

说来也怪，离开蜀中后我很少想起那傻子。可是一个人走在园子里，我就会莫名想起她。

几年过去了，她还和从前一样傻么？还总是被人骗么？

几年前，我们一日隔一日见面的时候，我隔三岔五就能看见她受骗，有一回我实在忍不住，说你当真看不出那人在骗你么？

那傻子却只是笑笑：“万一他说的是真的呢？这一贯钱说不定能救命。若他说的是假的，我只是少了一贯钱，这世上却少一个受苦的人。”

如今一定还是一样傻，不能指望一个傻子突然变聪明。

我又想起那个脸像莲瓣一样的女孩儿，形形色色的人见多了，再回想起来，那女孩儿眼睛里有种我不喜欢的东西。

可是转头我又想，人家的娘是真的，病也是真的，多少比我这骗子贼囚强些。

没人找我时，我常常在这荒宅里坐到天黑。

有人说这宅子闹鬼，各种传说都有，我最喜欢的一个是说前朝有个皇帝，那时候还不是皇帝，