因为五皇子亲口证言四皇子救了他，胜帝自要嘉奖这个丑儿子。偏偏那天胜帝心情不错，竟把皇甫桀叫到面前，当面问他想要什么赏赐。

皇甫桀看起来十分诚惶诚恐，跪在地上恭敬地道：

“父皇，儿臣什么也不要。儿臣那天什么也没想到，看那侍奴想要杀五弟，头一热就冲上去了。儿臣真的没有特意要去救五弟。”

“嗯，不管如何你救了他是事实，你若没有想要的，朕就赐你金银若干、宫女若干，你看如何？”

胜帝对他听到的答案感到很满意。就是嘛，一个小孩子哪能想到救人的事，如果皇甫桀真说他怎样怎样兄弟情深，他还不信呢。皇甫桀越这样说，他越认为此子虽然貌丑，却也心地善良为人厚道颇有可取之处。

“父皇，儿臣不要金银，也不要宫女。如果父皇真要赏赐，那就赐儿臣一匹马吧。”皇甫桀大胆开口道。

“哦？你为什么想要一匹马？”还以为这孩子想狮子大开口要些珍贵的东西，却提出不要金银不要宫女，只要一匹马。这个要求显然引起了胜帝的兴趣。

“因为……”皇甫桀不好意思地掰掰手指，憨直地笑道：“因为儿臣想将来上阵杀敌，为父皇保卫这大好河山。儿臣自知长得丑，如果在全是男人的军营中就没有人那么怕儿臣了。”

“哈哈！”皇甫胜被四子的童言逗笑，同时也感到那么一点点心酸。

“好！朕就赐你一匹马。另外，朕还要赐你一张面具，日后你戴着朕赐给你的面具，应该不会再有人被你外貌吓住。”

“谢父皇恩赐。”皇甫桀跪下磕头。

“朕还有件事要问你。”皇甫胜表面随意地问道。

“父皇请说，儿臣知无不答。”

“那日在武辰院，你怎能挥动那把六斤三两的单背刀？”

皇甫桀没说话，而是抬头向周围看了看，最后把目光落在镶嵌了大理石的屏风上。

“父皇，能让儿臣试试搬动那面屏风吗？”

“哦？你能搬得动它？”皇甫胜目光落在那面屏风上，看起来就有些分量。

“儿臣想试试。”

“好，你去试试吧。”

“谢父皇。”

皇甫桀起身走到屏风面前，屏风较宽不太好着力。想了想，皇甫桀蹲下马步，从侧面夹抱住屏风。

一边侍候的太监为防万一，靠了过来。

一、二、三！

额头青筋崩起。皇甫桀硬是把屏风抱起。

大约隔了那么小会儿，直到额头上滴下汗珠，皇甫桀这才把屏风落地。

“胡荣。”

“奴婢在。”

“这屏风有多重？”皇甫胜问道。

“奴婢记得大约有一百一十斤重。”胡荣也很惊讶。

皇甫胜望向重新在他面前跪下的四子，惊诧万分地道：“你力气不小啊！”

皇甫桀腼腆地道：“儿臣别的不会，就力气大点。”

“好！很好。以后多跟你外公学些行军布阵的事，说不定将来真有让你上战场的一天。你下去吧。”

“谢父皇。”

皇甫胜在谋虑，皇甫桀肯定不会成为太子，本来还担心他对几个兄弟心存怨恨，将来利用手中势力报复，如今倒觉得他心底本善、人又显得憨直，加又天生力大，也许将来让他做个将军也不错。当然这孩子的心性他还会仔细观察几年，如果不如他所想，为了皇朝的安定，他也只能大义灭亲，灭掉这个不安定因素。

除了四皇子皇甫桀，同时受到赏赐的还有瑞华宫的贤妃，胜帝赞她教子有方，特赐下金银首饰各六副。又请她出席了开春第一次赏花宴。

不提贤妃在时隔十年后