“麻烦赔我钱，谢谢。”罗素微微一笑。

这一笑，颇得林沐秋的真传。

妮可冷冷地对拉丁道：“你如果不是特别愚蠢的话，现在应该学会转变态度了。”

拉丁不由得打了个寒颤，妮可背后势力巨大，他可惹不起，就赶紧把钱付了。

罗素收了钱，鞠躬道：“感谢贵族大人。”

妮可看着罗素的神情姿态，只觉得惊讶，“原来你知道我们是贵族？”

原本普通的话，到了索菲亚眼里却变了味。

她只感头晕目眩，噩梦袭来，曾经被贵族当成奴隶的羞辱席卷脑海，这句话仿佛是无声的拷问，告诉她奴隶和贵族之间天壤有别。

她后怕地后退一步，但看见罗素坚毅的脸庞，又咬了咬牙，挡在了他的前面。

罗素没有阻止。

他必须让索菲亚亲自去面对贵族，意识到自己是独立的个体、活生生的人。

这才是真正的救赎。

但在此之前，他可以给她力量。

他抓紧了她的手。

索菲亚反握住他的手，竭力克制声线的颤抖，“我，我们是安康镇的镇民。”

这句话，好似护身符，给她力量。

那是林沐秋大人亲口说的，她是镇民，不是奴隶。

妮可看见对方脸上的“奴”字，才恍然大悟，“我不是那个意思，我只是觉得你们的小镇居民很特别，竟然不害怕贵族。”

她翻身下马，冲索菲亚伸出手来，友好一笑，“你好，我叫妮可。”

面对对方的温和示好，索菲亚愣了一下，才缓缓地伸出手，与之交握。

她的手很凉，却温柔有力。

这是妮可对索菲亚的评价。

见对方似乎生理性地在颤抖，妮可便巧妙地转换了话题，“好啦，我要进城了。就是想问一下，你们手里的宝剑哪里买的？”

“在演武场旁边的武器店里。”罗素一笑，轻声答道：“倒不是买的，是租的。”

“谢谢，”妮可的笑意愈发灿烂，“我现在对这个城镇越来越好奇了。”

香味能飘十里的吃食、狂暴野兽驯养而来的火鸡、自带电击效果、能在夏季天灾生根发芽的种子，熟知兽潮弱点的官兵、可租借的武器……这一切对她而言都那么新奇。

她越发想会会林沐秋了，也有很多的疑问。

比如，这种子的锁定功能是怎么回事？

看着她笑靥如花的约翰：“……”

呵，多变的人类

待这群人走后，索菲亚才呼出了口气，顿感被抽走力气，像纸张似的瘫软了一会儿，才去收拾被践踏的菜园子。

“那个贵族怎么……怪奇怪的。”索菲亚小声对罗素道。

前面还说她们是小破镇，后面就改变了态度。

罗素帮着她收拾，温和一笑，“人都是敬畏强者的。”

“嗯。”索菲亚恨不得将红彤彤的脸埋在地底下，“这都多亏了林沐秋大人……还有你。”

罗素一怔，对方婉转的感激如百灵鸟的歌声，悠扬动听，传到了他的心房，如潺潺流水延绵不绝。

他的脸上像被火烤了似的，脖子都红了，“不，这主要是因为你自己在改变啊。”

想了许久，他指着菜园子里的菜说，“你看，你种植得很棒，就像这菜一样茁壮成长，总有一天你会在小镇之中找到自己的价值的。”

就像他一样。

索菲亚长长地嗯了一声，脸色越来越红，甚至不小心把水浇偏了，罗素只笑吟吟地看着她，也不恼，默默扶着水壶把将它扶正了方向。

*

一进城门，妮可就被