除了身为兖州刺史的兄长，能在淮河水面畅通无阻地行驶，还有淮水下游山阳郡的船。

山阳亦属兖州管辖，兄长自然不会派人来杀她，那便只能是朝廷的授意……

心下一时极为复杂。一瞬如置在火上煎烤，一瞬又似坠入寒冰深渊。

她瞧得分明，最初的那一箭，对方瞄准的并非是斛律骁，而是她和芃芃。

皇帝并非仅仅要杀斛律骁，而是要杀她。

她知道皇帝残忍无道，生性多疑，却没想到，自己一个弱女子也能被视为眼中钉刺。

她一失德妇人，既委身胡人，朝廷想杀她尚且想得通，芃芃一稚女却何其无辜？竟是连孩子也不放过……

她的祖国，抛弃她，她的君主，想杀她。到头来却是他这个胡人救了她和女儿。

而她从前一直以民族之别与国家之别自欺欺人地拒绝他，想要恪守所谓的底线，今后，却还能够吗？

她连自己都骗不了。

事实上，从陆郎死后，她便对自己从前的信仰产生了怀疑，再到父亲的被迫假死、兄长的拥兵自立，以及朝廷发生的许许多多的事。皆如白蚁噬堤，一点一点击垮她从小所接受的忠孝理智信的教育。

今日之事，只不过是最后一根稻草罢了。比之陆氏的满门被杀，甚至算不了什么。她只是……无法再自欺欺人下去罢了。

谢窈心间惆怅，郁郁不言。斛律骁道：“你兄长那边，我已派了人去交涉了，这原也不怪你，想必，是建康知道了我要送你回兖州，又误以为芃芃是我的女儿，故而埋伏。说来道去，不过是我的错罢了。”

“你且在淮阳再住几日，等时局安定一些，和你兄长取得联系后，我再送你回去。”

他话里话外还是担心她误会他会强留她的样子，谢窈心里忽而涌上一阵愧疚，麻木地点点头。斛律骁指腹轻轻摩挲着她手背，忽然转了话题：“窈窈今晚就留下来陪我好不好，就像，就像从前的那样……”

他说的是上回夜寻二弟却染上风寒被她照顾的那段日子，她衣不解带，照顾他数日，连汤药都是她一勺一勺亲自喂的，也算是两人从前少有的甜蜜时光，充满了尘世夫妻的烟火气。

忆起往事，他星目含笑，微低了头略含期待地睨她，透着叫人不忍拒绝的小心翼翼。谢窈心里忽软得无以复加，四目相对，她脸上腾起一阵热意，低声嗫嚅道：“我陪着你，能做什么啊……”

“我不是想要你做什么，我只是能回到从前一样，有你守着我，这就比什么灵丹妙药都好了。”

“窈窈，你愿意留下来吗？”

从前……

脑海中却闪过故夫和好友死去的情景，她摇摇头，想要从他掌心抽出手来。斛律骁犹当她在迟疑，轻握她双手，继续道：“我会对芃芃很好的，就当是，我和你的女儿一样……你知道的，我一直想和你有个孩子，纵使此生不能如愿，有芃芃，也就够了。”

“我还在洛阳修了学堂，等你回去，你想继续修书也好，授徒也罢，我都不会置喙半句……甚至，甚至是陆衡之的陵墓，我也命人重修了。你难道一点儿也不想回去看看么？”

这一句近乎哀求，可当他目睹了她脸上的淡漠之后，才知自己又说错话了。谢窈神情淡漠，挣脱他手：“妾还要回去照顾女儿，先告退了。”

她起身轻轻一福，礼貌而疏离地行礼退出去，未有看他一眼。斛律骁坐在床上，看着她远去的身影，心冷如僵。

她还是不肯原谅他，一如往昔。

此后，谢窈又在淮阳郡住了几日。

兄长的信次日便到了，询问她是否受伤，信中所言，也与那人告诉她的一致。

当日淮水之事，乃是建康朝廷所为，