仪式上的流程之一，是圣子向骑士代表授剑，意在象征光明向骑士授予斩除恶魔的力量与职责，这也是相当受瞩目的环节，毕竟，这个画面怎么看都很有演出的意味，从参与者的颜值来说，也比白发苍苍的教宗念长篇累牍的发言稿，或者大腹便便的红衣主教讲些干巴巴的套话要更有可看性。

对于泽维尔的不满，其他人也只能无奈解释：综合教廷内部神职人员和信众的投票结果，约书亚不仅是实至名归的民选第一，票数相比第二名还是碾压式的断层，以至于要想动手脚把他换掉都不太合适，而他虽然有些小毛病，但实质性的问题还真没被抓到，要想换掉他，除非他突然跳出来说自己是魔女。

泽维尔也只能被迫接受看这个结果――明面上是这样。

小心翼翼解释的神官不会想到，明面上不合的两人早在多年前就有所来往，如此种种不过是演给其他人看的小把戏，用以撇清关系，好让约书亚能够在不同派系间更游刃有余，从而更好地效力于泽维尔。

在排练的时候，约书亚接过佩剑，单膝跪地，向泽维尔行了一个吻手礼。

她的动作很轻，虚虚地拉着泽维尔的手指，嘴唇也只是礼节性地轻轻碰了碰泽维尔的手背，与其说是蜻蜓点水，倒不如说是羽毛轻轻拂过手背。

泽维尔心想，如果不是恰好窥见了她的记忆，自己可能也未必会发现，看似花心的贵族少爷不过是逢场作戏和阶级玩乐，面对更深的情感，她却极为克制和内敛，不仅用忠诚和信仰作为掩饰，还用礼节隐藏自己的内心。

此时，男扮女装、以兄长的身份成为继承者的少女仰头看着他，翡翠般的眼睛里流露出全心全意的忠诚，这并不是演技，也无关宗教的虔信或世俗的权力，而单单是为了他而倾注。甚至对方成为骑士，也是因为他随口一句礼貌性的称赞。

如今――她不再是那个只能站在人群中的旁观者。

通过算计和拉拢，她终于得到了光明正大地站在他身旁，在万众瞩目的庆典上亲吻他手背的资格。

在众人的目光中、在神圣的誓言下盛装出席，彼此对视，宣誓效忠并亲吻手背，这几乎可以构成一场只为她所知晓的隐秘的婚礼。

而这短短的一瞬，扎根于积年累月的渴慕，归功于难以言明的隐秘付出。

年少的影子与如今的骑士重叠，这跨越岁月和思念的、明知不可为而为之的暗恋，以它世所罕见的纯粹和炽烈，竟也在这个刹那稍稍打动了泽维尔。

他垂眸看向骑士美丽无匹的面容，突然为自己一瞬的动摇而感到没来由的愤怒和耻辱。于是，他抽出自己被虚握着的手指，低声说：“上次的事情，你处理得不够干净，我替你收尾了。但是，你为什么要杀刘易斯？”

这话很轻，但隐隐有责怪的意味。

刘易斯被杀的时候似乎并没有被操控，但死者无法为自己辩白，泽维尔发现了，但不打算追究，此时问出来，或许只是想稍稍发泄自己莫名的怒火，也或许是想警告约书亚不要自作主张，他不喜欢不受控制的工具。

但约书亚并没有气恼或内疚，她依旧含着笑意仰望圣子，眼神澄澈平静：“因为他说了您的坏话，而我恰好听见了。”

作者有话说：

全心全意仰慕你的疯批忠犬美人（x）

处心积虑想坑你的疯批抖S美人 （√）

谁是大冤种我不说……

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