年轻人正和围着开司米披巾的侯爵夫人说话，穿了看上去就很温暖的浅灰色厚绒夫拉克，因为本就身形瘦削，不显得臃肿，反而身姿挺拔，款式很简单沉稳，发尾和每次出席舞会时一样烫卷了，并不过于正式。

台上正在演说的是一位激进派鼓动家，他说得很投入，因为要让后面的人也听清，所以扯着嗓子，脸也涨红了，将全场炒得极热，下方几乎是山崩海啸一样的应和声。

希望下一位不是克里斯，以年轻人的性格，这种演说风格或许会引起反效果，因为情绪调动起来了，开场很难将那些对前一场讨论的声音压下来。

爱德蒙不免担忧起来。

很快，他又看到了那位女助手，她小心捧着什么，好不容易挤过了人群，一下撞进了年轻人的怀里，被扶住接过了。

是一杯冰。

现在是十二月。

爱德蒙看着台上嘶吼，口中不时还会冒出白汽的鼓动家，明白过来。

克莉丝打开怀表，算了算时间，拈起几只冰块，嚼碎了，才又拿出一块稍小的，含在了嘴里。

等集会主持说过她的名字，克莉丝已经在一片掌声里走上了木头搭建的高台上，四下里一瞬间就安静下来。

绝大多数人都以为，能沉下心将一大堆数据细致周全整理，大费周章引经据典论证，大学生班纳特说不定是个戴着厚眼镜腼腆的书呆子，即使不这么想，也都只认为是个十八岁的孩子。

来听的理由也各异：有的人认为她只会引述整理，根本说不出什么，所以来看笑话，有的人单纯好奇写出那篇文章的人，最好听出来她究竟是个什么来头，当然也有她那篇文章的簇拥，相信她有真才实学。

总之，都是冲着文章来的。

却没想到撰稿人是这么容色出众气质超绝的青年。

不必开口，她已经成功镇场了。

一片阒静里，只有自己突然变大的心跳声，克莉丝望着下方一片陌生攒动、却都盯着她的面孔，深吸一口气，趁着这个机会说：

“下午好，我是克里斯蒂安班纳特。”

这个年代没有话筒扬声器，所以必须靠特殊的发声方式，这在为了学习伪声时，她已经和那位歌剧演员学过了。

声音不大，听着悦耳舒适，即使是空旷的地方，只要四下里安静，就会让所有人都能听到，每一个词都清晰有力，顿挫有声。

克莉丝选了一个精悍风趣的开场，拿出这次改革里广为熟知的事件调侃，因为极端产生的喜剧效果，在一片轰开的笑声里把自己的主题和意见说清楚了。

“当前境况，还有不少人像那位工人一样，连大家在争取什么都不知道，这恰恰是我们可以争取的，也是发表文章和组织集会的目的所在。”

感觉到整个广场都不再像先前那位鼓动家在时的浮躁激进，气氛变得轻松温和，甚至开始反过来适应她的节奏，克莉丝非常直接转入了正题。

爱德蒙立在人群中，灼灼看着，心中知道，他的朋友已经成功了一半。

克莉丝提前写过讲稿，跟着下方的氛围随性发挥也很多，主要大纲却没变，她既然已经支持改革，就照顾不了大部分贵族的想法，而且他们对这件事，政治博弈多过态度，索性就不管他们。

绅士阶层，她在二姐夫跑理事会那段时间，已经收集了足够的资料，工厂主这些中产阶级的态度，她也从桑顿夫妇和工会那些会长们那里调研过了。

至于参与的平民们，他们更多是为了民主，想要争取投票权，自己的立场已经先天站在了这一面，只要不说偏题就足够。

所有在德比郡听过的观点，都被克莉丝提炼好，细细铺陈开，熨到了所有人的心里。

为了照顾