他看向货车两侧的孩子们，故作无意地道：“怀林、怀栋和怀枫都在这儿啊，朱老板，你没留两个孩子看家吗？不怕那个贼偷到你们家，把你的血汗钱卷走吗？”

朱能不耐烦起来：“谢先生说笑了，朱家班有这么多张嘴等着吃饭，我们卖艺赚的那仨瓜俩枣只能勉强糊口，攒不下几个钱，不怕贼偷。”

朱能挥动马鞭，驱使马儿往前走，眼皮下压，掩住眼底的凶光，皮笑肉不笑地道：“我还急着赶路，就不和谢先生多聊了，咱们有缘再聚。”

谢承安微微点了点头，侧身避让马车，似乎没有阻拦的意思。

朱能悄悄松了口气，得意地抬高下巴。

第一辆货车经过谢承安身边时，他从人群里找到天狗的身影，轻轻咳嗽了一声。

天狗猛然停住脚步，对着身边的朱怀栋狂吠不止：“汪汪！汪汪汪！”

朱怀栋吓了一跳，把朱怀林拉到身前挡着，又惧又恼地呵斥道：“天狗，你乱叫什么？皮痒了是不是？仔细师傅打你！”

天狗露出满嘴的獠牙，喉咙里发出低低的威胁声，叫得越来越响亮：“汪汪汪！”

守卫注意到孩子们之间的骚动，脸上现出狐疑，开口叫住朱能：“朱老板，快看看你的狗怎么了？要是不服管教，可得尽早拴起来，伤到人就不好了。”

朱能紧皱眉头，抓起马鞭跳下车，快走几步，不由分说地朝天狗身上狠狠抽了五六鞭。

他边打边骂：“你是不是疯了？冲着孩子们乱叫什么？吓着他们怎么办？我看你是越老越不懂事，再不听话，今天晚上就杀了你下酒！”

天狗难掩对朱能的畏惧，“呜呜”叫着伏在他脚下，眼睛却一直看着朱怀栋。

谢承安明着和稀泥，暗里提醒守卫：“奇怪，天狗向来温顺，十分通人性，今天怎么专跟怀栋一个人过不去？怀栋，你不会背着你师父欺负天狗了吧？”

“我、我没有！”朱怀栋面露惊慌，继朱怀林之后，又把两个病弱的孩子扯到跟前，严严实实地挡住自己，“我哪敢惹他？”

朱能拎起天狗的后颈皮，朝着脆弱的腹部重重踢了两脚，喝道：“去！到马车里跟蕙儿作伴，别在这里添乱！”

谢承安不依不饶地揪着朱怀栋不放：“怀栋，你是不是哪里不舒服？怎么流了这么多汗？难道是练习吞剑的时候伤了肚子？”

他迎着朱能凶狠的目光，温和地道：“倘若受了内伤，可别憋着不说，你师傅是个善心人，肯定会想方设法为你医治的。”

“我、我没有不舒服！”朱怀栋的表情越来越慌乱，额角的汗水像瀑布一样哗哗往下流，忍不住抬手揉眼睛，“谢先生，快别拿我开玩笑了！”

朱能已经明白谢承安来者不善，却不敢在城门口跟他攀扯，按住朱怀栋的肩膀，掌心紧了紧，道：“怀栋，别理他，我们先出城。”

“站住！”守卫越看他们越可疑，想起那五百两赏银，立时把稀薄的人情抛到一边，叫来几个同僚，把车队团团围住。

他对朱能敷衍地拱了拱手，道：“朱老板，对不住了，人命关天，我们得再搜一遍。”

“这……这……”朱能正要从袖子里掏银子，一把锋利的长剑便横在颈间。

几个守卫把马车和货车仔仔细细搜查了一遍，将所有的箱子打开，连蕙儿都搬了下来。

他们最终将目光停留在朱怀栋身上。

一个守卫撩起朱怀栋的衣裳，按了按他的肚子，疑道：“这孩子的肚子怎么这么鼓？”

另一个守卫道：“方才那位公子不是说他练过吞剑吗？该不会把宝贝藏进肚子里了吧？快，给他灌粪水！”

一大瓢臭气熏天的粪水灌到朱怀栋喉咙里，他再也忍不住