张素梅招呼大家吃饭，特地感谢立春拿珍贵的山菌来。和老陈一起过日子后，大伯总让立春过来送东西，她和这憨厚孩子也熟了，看出他这回来和以往不同。

等吃完饭，她把老陈拉到厨房说，“你侄子可能有话不好开口，你主动去问问。”

老陈扭头出去，问立春身上有没有烟，把人带到外边去。

乡下的烟是自家田里辟一点地，种烟叶出来也不怎么加工，卷到纸里落个有的抽，但老陈很怀念跟大哥一起卷烟的日子。

大哥陈复兴是个顶善良的人，很疼爱他这个小弟弟。当年还跟日本鬼子打仗时，家里两个儿子必须出一个去当兵。

复兴毅然决定自己去，“得忠上过学堂，脑子灵，等解放以后肯定有出息，不能死战场上。”

后来战争结束，大哥本可以随部队落大城市，但他坚持回来给爹娘尽孝，变回了农民，又竭力供弟弟读书。可以说，老陈能当上医生，能走出农村，得多亏大哥。

入夜后，老陈和立春才回来。

立春坚持要回去，说马在这里过一晚太给他们添麻烦，和所有人打招呼后，他临走前跟老陈低声说，“您别太为难，不行我就把马卖了。”

“这使不得，伯伯有钱，就是都存银行了，不然现在就给你”，老陈笑眯眯地装阔。

等进屋到张素梅面前，他眼聋拉下来，一五一十说明情况。

今年的农业税除了要交公粮，还要交两百块钱，不管收成好坏，统一两百。

大伯家秋收没到一百公斤，交公粮后连自家吃一冬天都不够，他又乐善好施，平时村里谁有难都帮一把，现在实在没法凭空弄出两百块钱。

“我哪儿能不帮啊”，老陈说着从抽屉里拿钱出来点，就几张零碎，连二十都没有。

张素梅拦住他，说明天取整钱给人家汇。但她又说，“这回是急事当然没什么好说的，但不能开了头之后一直来，亲兄弟也得明算账。”

老陈惊讶，打两家拼一起之后，张素梅不像赵鸿雁，从没管过他怎么花钱。

“你这话说的，大哥不还一直给咱送吃的么，当初他给我钱多了去，我都还没还过。”

“但你得为因因想啊”，张素梅无奈，“孩子高考完要上大学，四年学费生活费不是小数目，万一去的是北京上海好学校，我打听过，咱俩工资都不一定能够。”

“远着呢着啥急，再说还有她妈给钱。”

“你这倒想起人家妈妈来了？”

张素梅不由讽刺地笑，她的两任丈夫，按说都是好人，但总在一些不经意的瞬间，让她感到自私又可笑。

她没兴致吵架，但还是要说，“你欠的人情，别拿闺女的前途去还。”

说完她就开门出去，到院里一把揪下老陈种的西红柿苗。老陈一看心疼得不行，简直要叫出来。

张素梅黑着脸不讲话，透过窗玻璃，一截一截捏断给他看。

里屋门边，陈因因把门缝合上，思忖片刻后往衣柜去，拿出那个信封。

“爸，这钱你拿着，去给大伯。”

老陈震惊地看着五张连号的大团结，当即猜出来，“你妈给的？”

陈因因见老陈把钱往她手里推，她抢白，“跟我就别演客气了，还是得我说大过年的给孩子啊？我跟你说清楚，是我孝敬我大伯，不是给你凑钱。”

老陈被说得发蒙，还没反应过来又听她说，“绝对不能让张姨凑钱，我大伯的事是咱陈家自己的事，跟人家有什么关系？我之后上大学的钱也别找她要，她想着我是她心好，但不是应该的，这些事必须得算清楚。”

陈因因说到后面有点急，扭头找茶缸，喝下一大口后又问老陈，“我说的你都听了吧？