既然是要报恩，为何不是给她想要的？而是彻底困住了她？

宋氏不是要报恩，她只是想要一个能信任的人。

竹归擦了擦眼泪，她自嘲地说：

“娘娘总是安慰奴婢，说奴婢没有家人了，您便是奴婢的家人。”

这是宋氏知道她兄长成亲后不再来探望她时，说的安慰之词。

“但娘娘可知道，是奴婢叫兄长不要再来了的。”

她注定出不了这堵高墙，她替宋氏处理的脏事越多，宋氏就越不可能放她离开，而如果她一心想离开，宋氏势必会怀疑她。

所以，她让兄长不要再来，彻底断了她出宫的心思，只有这样，宋氏才能彻底对她放心。

而一旦宋氏做的事情暴露，必然祸连身边人，她不能叫兄长受她拖累。

她这辈子注定不可能和家人团聚。

恨吗？说不上，她只是越来越安静。

竹归安慰自己，在何处都是一样的，她就当是在宫中养老了。

可是宋氏野心越来越大。

明知道宫中有皇上的眼线，明知道皇上对后宫的掌控，明知道皇上对贵妃的宠爱！她怎么敢奢望，她的所作所为不会被察觉？！

竹归不理解，她比宋氏要更早地崩溃。

她位低言轻，她没办法替自己抉择命运，所以，她已经努力地认命了！

为什么，为什么宋氏还要拖着她去死！

告密，背叛，变成了理所当然的事情。

她只是想活着，仅此而已。

当年对不亲近的人都会于心不忍的人，如今早是铁石心肠，背叛旧主也不能叫她动容。

而这一切，都是拜娘娘所赐。

因果循环。

朱红宫墙外有一棵歪脖子槐树，这堵墙后是护城河，而且这处是冷宫，所以没人来打理。

竹归近乎痴迷地望着那棵树，她声音好远好远：

“奴婢的家门口也有这么一棵歪脖子树，可奴婢都要记不清长什么样了……”

是槐树？杨树？还是柿子树？

时间太久远，她记不清了。

竹青吓得浑身发抖，她擦着眼泪，望着相识二十年的人一瞬间变得陌生，她说不出来话，怪竹归？

她怪不了。

是她也贪心，所以才没有阻拦娘娘。

她何尝不是抱着侥幸的心态。

宋氏一动不动地看着竹归，她顺着竹归的话好像看见了十年前的自己。

那时的她是这么想的吗？

或许是的。

但是这宫中实在太冷了，她能信任的人太少太少。

竹归走了，她要怎么办？

她也想要报团取暖。

所以她把竹归困在了身边，陪陪她，陪陪她，她不要孤身一人。

竹归擦净了眼泪，她跪地，以头叩地：

“贵妃答应过奴婢，会放奴婢和竹青一条活路。”

但死罪可免，活罪难逃。

竹归深呼吸了一口气，她说：

“此事后，奴婢和竹青会被发配去替太后守陵，自此和娘娘别过。”

太后活不了多久的，这是宫中所有人的共识。

守皇陵艰苦，但好歹留了一条命在。

竹归不觉得贵妃娘娘亏待了她，她手上染了那么多条人命，她早该还罪了，或许到了皇陵，她还能睡得安稳些。

竹青蓦然抬头，她呆住，眼泪无意识地，也争先恐后地流出来，她没有想到，竹归还会记得她。

竹归没看向竹青。

为何要带走竹青？

她是人，二十年的相处，竹青早成了她