胥砚恒催了她一声：“走了。”

褚青绾也只好敛声，转身和胥砚恒一同离开，身后众位妃嫔福身：“恭送皇上和娘娘。”

到了銮驾上，胥砚恒没由来地冒出两个字：

“慢吞。”

也不知是在说褚青绾刚才的磨蹭，还是另有所指。

褚青绾也不知道听没听得懂，她仔细地整理了一下裙摆，不紧不慢道：

“总得交代清楚了，才能万无一失。”

这一趟祭祖之行，需得三五日。

胥砚恒将人带入了怀中，将她发髻上的凤钗拆了下去，褚青绾要挣扎时，被他低声打断：“还有一段路程，你难道要坐着等？”

褚青绾顿住，胥砚恒才继续道：

“睡会儿。”

“待快到了，再叫你那奴才替你重新梳妆。”

褚青绾早就习惯了睡到辰时起来，今日却是提前了两个时辰起身，若非祭祖一事提着她的精神劲，她早就困倦了。

现在胥砚恒的话一出，她就忍不住地打了个哈切，困倦陡然突袭而来，她在胥砚恒怀中寻了个舒服的位置，低声道：

“那您陪臣妾。”

她起得早，他也不遑多让。

胥砚恒顺着她的脊背轻抚，低头碰了碰她的额头，声音轻了下来：“睡吧。”

中途休整了一番，褚青绾也重新梳妆，颂夏和弄秋都蹲跪下来替她整理裙摆，眼见要到了太庙，褚青绾越发打起了精神，后半路程，胥砚恒再让她休息会，她是如何都不肯了。

胥砚恒不理解地摇头：

“自找苦吃。”

褚青绾觉得，有时候真不怪她不爱听他说话。

她置若罔闻，低头咽着糕点，銮驾行驶得平稳，茶水都未洒落，她一点点地填饱肚子。

祭祖流程繁琐，一整套下来，都不知道是什么时候了，她这个时候不填饱肚子，待会未必能撑得下全程。

待下了銮驾，褚青绾只管跟着胥砚恒，持香，叩拜，文武百官都不得进庙宇，立于殿外，在一部分流程结束后，褚青绾就被请到了偏殿等候，余下流程便是胥砚恒一个人的事情。

颂夏和弄秋一左一右搀扶了褚青绾，褚青绾轻呼出一口气。

冬日穿得本来就厚重，再爬上这么多台阶，又是叩拜又是俯身，将她累得够呛，腰肢都觉得酸了不少，弄秋不动声色地替她揉按着，殿内是有板凳坐的，弄秋：

“娘娘先歇着会儿。”

褚青绾应声坐下，她还不忘吩咐：“守着些，若是皇上出来，定然要赶紧告诉我。”

殿内，胥砚恒跪在蒲团上，四周没有一个人，大殿空寂得仿佛能吞人。

胥砚恒不如褚青绾那般紧张，他甚至有点漫不经心，论敬重或许都没有，满朝文武对他上位的由来一直都有猜测，他懒得管。

因为他的确是做了。

他冲着手中的香烛吹了口气，他望着先帝牌位，蓦然笑了声，声音不轻不重，仿佛是在和先帝对话一样：

“父皇，您临终前，对儿臣的诅咒恐怕是要落空了。”

先帝盛宠贵妃娘娘，连带着贵妃膝下的三皇子也要比别的皇子要金贵几分。

先帝将三皇子按照储君培养，论才能，论相貌，论人品，三皇子在一众皇子中也是出类拔萃。

可是，那个位置只有一个，皇子却有二十七位之多，怎么可能一个个都是安分守己的？

至少胥砚恒不是。

诸位皇子因为各种缘故而身亡，先帝自然猜得出是谁的手段，只是彼时三皇子已故，是哪个皇子登基，先帝已经不在乎，胥砚恒有此手段，他纵是厌恶，却也觉得胥砚恒更适合这个位置。