小女侍从一侧绕到雍王身后，轻巧地用鎏金铜罩熄灭旧蜡烛，正要立上新蜡烛时，突然刮进来一阵强风，她手中的蜡烛被吹落在地，一路滚到了歌姬裙下。

她没有慌张，反倒想借此机会在近处看看那歌姬。

还未走到她面前，歌姬便将那只红烛拾了起来，交还给她。

侍女楞在原地，看着歌姬，久久没能回过神来，直到雍王轻轻咳了一声，才拿上蜡烛，小碎步溜了回去。

"怎么？难不成把你给羡煞了？"

年长女侍笑道。

小女侍两眼放光，似是发现了个天大的秘密："你可知，正是伏暑天，那歌姬为何还穿着如此长的大袖？"

"长袖善舞，不穿长袖，舞起来怎会好看呢？"

"不对，她穿大袖是为了遮她的手。"

"为何要遮掩？"

"她虽然生了副俏眉眼，细皮俊骨的，却偏偏长了双男人般的糙手，方才她为我拾蜡烛，被我看进了眼里，啧啧……骨节粗壮不说，手上也都是茧子，不似长在青楼中的女子……"

"嗯……常常抚琴弄弦，也难免弄得一手老茧……"

小女侍眼睛睁得浑圆，煞有介事地反问道："乐班优人，手上有茧是常有之事，可你见过虎口上有茧的吗？"

番外·桃花钉（二）

夜色渐深，困意袭来。年长女侍打了个哈欠，望着透过窗扉洒在地上的银色月光，敷衍道："兴许人家平日里有别的雅致呢……"

小女侍也被困意传染，打个哈欠，倚靠舱壁上，喃喃道："什么雅致也磨不到虎口那个地方，倒是船外那些个人高马大的侍卫，常年使刀剑，虎口才有一层的老茧……"

年长女侍笑了笑，眯起眼睛："女流可做不来侍卫……"

小女侍撅了下嘴："切，又不是只有侍卫才能用刀剑……"

一句无心之辞，令两人猛地想到些什么，困意陡然散去。

"莫非……"

临近子时，四方城门早已闭上，按前朝律历，正是城中宵禁的时刻。

但汴梁城却是个贪恋欢愉的莺燕，非但没有入睡，反倒比白日里更加吵闹。

曲折逼仄的巷道里挤满了吃食摊子，一名妇人背着熟睡的婴孩，熟稔地支起一口油锅，生火、下料、捞起、浇汁一气呵成，炸肉的香气引来一众老少。

青衫醉鬼抱着酒葫芦，摇摇晃晃地漫步在金水河畔，没多久便靠在柳树下，披着墨色的天穹睡去。

皓月当空，河面上泛起波光，一条条驳船早已靠岸，金水河陷入了不常有的平静。

游船跟随河水汇入皇城的护城河，在高耸的青砖石城墙下禹禹前行。

船上的侍卫们哈欠连连，他们见周遭无人，便对了对眼色，陆续回到船舱歇息，只留下三五人充作暗哨。

一块玉牌掉进河水，泛起层层涟漪，一张清秀面容倒映在水中。

那名少年眉目硬朗，身着皇城司玄色官服，独自立于船尾。

玉牌沉入水底，牌上以隶书篆刻的"皇城司"三字渐没于黑暗中。

一阵急促的脚步声如鼓点般传来。

少年下意识将手放在剑柄上，直到看见走来的是一名女侍，才放松下来。

"周舜卿！"

小女侍有些焦急，但又怕惊醒