噗通！

万安期扭过头，只见那妇人已抱着枣木箱跳进了河中，不一会儿便沉了下去。

“这怎么给漏了！”

睡醒的周舜卿不知何时出现在了望楼上。

他拿着郝随的宝雕弓，搭上箭矢，箭头对着河面。

片刻后，妇人浮了上来。

她一手抱着枣木箱，一手刨水，渐渐游到了对岸。

周舜卿闭上一只眼睛，拉开弓弦。

一颗铁钉飞来，砸中了周舜卿。

他低下头，看到万安期又捡起一颗铁钉。

“万安期！”周舜卿呵斥道。

“不必杀她！”万安期喊道。

周舜卿抬眼，看到那妇人已经上了岸，身影渐渐消失在河堤后面。

这破孩儿，又给我捣乱，他暗自道。

周舜卿本想借着行尸，来练练自己的箭术，让万安期这么一搅和，行尸跑了，箭也练不成了。

他放下弓箭，走下望楼，质问万安期：“为何不让我杀行尸？”

“她不想吃我们，为什么还要浪费箭呢？”万安期解释道。

“周大人，他说得有理，箭壶里没几根箭了。”郝随似乎也看到了，一瘸一拐地走来，对周舜卿劝道。

“郝随，你好好养伤，别管闲事。”周舜卿不屑道。

周舜卿发觉，自从张若冲死后，身边所有人都和自己对着干。

张若冲之所以死，便是因为万安期和郝随这两人。

待自己回到汴京，得了权势，一定要好好收拾他们。

万安期还小，先算了，郝随的话，就想办法把他调去岭南，或是西南诸路，从汴京出发，一来一回就要花去大半载，让他长长记性。

只要把朱长金带回宫，自己连升两级指日可待。

对了，朱长金呢？

周舜卿醒来时，朱长金已不在床榻上，自己刚刚登上望楼，也没有看到她。

“你们有没有看到太妃殿下？”

周舜卿问。

到底盯着他看了多久呢？

朱长金也不知道。

那张脸尽管与记忆中的相差甚远，但朱长金仍是一眼就认出了他。

时隔二十六载，朱长金又见到了爹爹崔杰。

彼时崔杰仍是朱长金印象中的小个子，棕黑圆脸，手指骨节粗大。

但有许多地方已不再相同。

譬如满是褶皱的肌肤。

譬如浅紫色的瞳仁。

譬如下腹上插的那柄鸦项枪。

七岁那年，崔杰从家中离开，去汴京做些木匠活计，从此再也没有归家。几年后，朱长金母亲改嫁给一个姓朱的男人。

崔杰的遗孤便由崔氏变成了朱氏。

朱长金从未想过自己有生之年还能再见到崔杰。

他消失之后，邻里有说他到汴京给官家修行宫，赚了不少钱，便入赘到一个富户家当上门女婿，留发妻和女儿自生自灭。

对于这些谣言，朱长金是不信的。

倒不是说她相信父亲的为人，而是她知道，富户从来都只会招考取功名的进士做女婿，而不会青睐一个木匠。

朱长金的娘也不信那些流言蜚语，纵使它们编地有鼻子有眼。她觉得夫君之所以没回来，是嫌弃自己没给他生出男丁，传不下香火，便不配称为人妇。

无论是邻里的说法，还是她娘的说法，朱长金都是不信的，她认为，爹爹就是死了。

在朱长金对父亲为数不多的记忆中，崔杰不是在摆弄木匠活儿，就是在外头鬼混。

鬼混有时是去瓦子里赌，有时是和陌生人在船上喝酒，有时是看人家斗鸡。