她的动作很小心，仿佛是怕扰到了他，缓缓躺下后便没了动静。

姜绍钧在黑暗中睁着双眸，静静等待，直到她以最小的动作幅度翻了几个身后，呼吸逐渐均匀起来，他才阖上了眼眸。

第二日清晨，姜绍钧是被轻轻拂在自己鼻梁上的麻痒给弄醒的。

他倏然睁开双眸，映入眼帘的便是一张离他极近的娇颜，瓜子脸纤巧，眉眼紧闭，睫羽长长，睡颜甜美，颊上还带着酣睡的红晕。

他们不知何时变成了这般面对面而卧的姿态，两人依旧一人一个被窝泾渭分明，她的手脚也都老老实实地蜷缩在自己的被褥里，只不过二人离得极近，近到她湿热的鼻息都能喷洒在他的面颊上。

他僵着身子翻了个身，离她远了些后才撑起身，摇了摇系在床角上的摇铃。

身侧之人显然也被这动静吵醒了，软软哼唧了几声，两只手从被褥中探出来揉着眼眸，甜软的声线带着初醒的哑意，糯糯的，“……王爷醒了？”

她睡在外侧，他想下床就不得不越过她，只是刚把视线落在她身上，他就如同被针刺了一下般，骤然移开了目光。

约莫是昨夜的地龙烧得太旺，此时她一只胳膊将被褥压在腰腹间，胸前的衣襟大概是她在睡梦中自己扯散了，雪白的中衣衣领朝两旁滑落，露出玉颈下精巧的锁骨。锁骨下方是半片软嫩如膏脂凝就的雪脯，银红色的肚兜包不住那两只饱满的蜜桃，肚兜上娇艳的玉兰刺绣正正好在那道深深的沟壑前怒放。

姜绍钧将自己身上的被褥一扯，正正好将被角覆在了她胸前，而他自己则从床尾绕下了床，有些仓促地去洗漱了。

“朕这次病得急，倒是累着绍儿又是安抚太后又是焦心与朕了。”已经康复得差不多的乾元帝面含些微笑意，双目幽深地望着面前姿容挺俊的弟弟。

帝王的目光隐晦地藏着审视、戒备、猜疑，姜绍钧沉默片刻，微微抬眸看向他。

经历过这一场急症，原本龙虎精神的帝王像是从中年徒然步入了晚年，即算是整个太医署都费尽心思调养龙体，他依旧肉眼可见地比先前要衰老得多。

“皇兄言过了。”

这个弟弟依旧那般清冷少言，乾元帝眯了眯眼，有些意味深长地道：“朕病了这一场，只觉身子是愈发不好了，也不知能不能等到你侄儿长大……”

“皇兄好生将养，病自然会愈。”对于乾元帝的试探，他有些担忧地回道，没有诚惶诚恐地称他真龙护体，倒是像平常人家中的亲人一般关切。

乾元帝也不知在想甚么，过了好半晌，才敲了敲龙椅扶手道：“好了，天色不早，你府中还有妻子等着，回去罢。”

姜绍钧告退前又看了龙椅上的帝王一眼。

印堂发暗、眼眸浑浊，脸上枯皱，鬓角更是花白交杂，已看不出幼时抱着他坐木马玩乐时的兄长的影子了。

从宫中回了王府后，姜绍钧觉得有股说不出的倦怠，他没去书房，直接去了南菱院。

甫一跨入院门，便瞧见得了下人通传的她早早便迎在了院中，朝他露出带着柔情点点的笑意，声线同天边的晚霞一样透着温和的意味，“王爷回来啦。”

他忽而有些心安。

他们并肩朝里走去，她开始温声关怀他，饿不饿，冷不冷。他每回只答一两个字，她却能发散开，语调舒缓地说起她白日里做了些甚么。

前厅的圆桌上摆了几道还冒着热气的菜肴，显然她是正用着膳的时候便匆忙迎了出来。

她侧脸看向他，轻声问：“王爷可用过膳了？若是没用，便与妾身一同？”

他垂了垂眸，撩开衣摆坐在了圆桌旁。

她露出欢喜的神色，忙忙唤过丫鬟吩咐再添几道菜和一副碗筷来，才