桃星流点头，声音质地如玉：“然后呢？”

然后？

谢臣吐出口气，想说自己能改。过去数年，他嘴里从未有过一句真话，不管是皇帝亦或皇子，他都能面不改色地将他们愚弄。

最狼狈那年，他净身入宫，被年长的太监恶意欺辱打骂。第二年，得势的谢臣便将那太监挑断手脚筋骨，用绳子虚吊在枯井中，活活饿死。

他这辈子，已然成了一个定型的、视人命如草芥的人。注定与良善无缘。

......他没办法改。

也不能骗他。

于是长久的寂静自亭中弥漫。

桃星流不怎么意外。

他没有说话，余光无意间扫过桌上的茶水和糕点。谢臣见状，立刻伸手斟好热茶，配上糕点，沉默地递到桃星流嘴边。

袅袅的茶香钻入鼻尖。

桃星流的睫毛微动。

此时此刻，任何别的人在这里，都只会感到被殷切讨好的飘飘然――这样一个权倾朝野、无恶不作的奸臣，他可以挥手决定数人性命，可以毫不在意杀光忠心下属。

也可以在众人面前跪下，为一人擦拭鞋尖，在他心情郁郁时讨好地奉上茶点。

这怎么能令人不感觉洋洋得意？

桃星流垂眸，半晌，忽然很轻地叹了口气。

因为他发现，连他也会为这样的温柔感到欢喜。

可欢喜的原因，不是因为被殷切讨好。

而是因为，那个在乎他、紧张他的人，是谢臣。

桃星流出神地想，原来，这就是人类的喜欢啊。

他的眸光有些怔愣，落在谢臣眼里，便成了无声的拒绝。

握着茶杯的手倏然收紧，茶水溢出烫红皮肤。

谢臣恍若未觉，半晌，声音嘶哑地开口，宛如发下一个艰难的誓言：“桃桃，我答应你，从此以后，不再如今夜这般草菅人命。”

桃星流回神，瞥见他发红的手，霎时一顿：“你的手......”

谢臣迟钝低头，面不改色将茶杯放下，狭长的眸依旧看着他：“桃桃，对不起。”

桃星流一顿。

子时夜半，他们在亭中相顾无言。

许久之后，桃星流忽然问他：“谢臣，你知道我为什么不喜欢血吗？”

他的眼睛在月光下宛如琉璃，声音仿佛琴弦响起：“流血了，就会死。”

“但其实一开始，我不讨厌死亡。”

自出生起，桃星流就是一只很奇怪的幼崽，不喜群居，酷爱独自发呆。

四季轮转，族群远去，桃星流却依旧留在草原，慢吞吞地独自生活。他见过上一秒还在湖边喝水的野鹿，下一秒就被狮群吞吃入腹，见过两只互相撕咬的野生鬣狗溅出大片血肉，染红小片湖泊。

他生于草原，死亡是最常见的过客，大自然是最无情的猎手，悄然无息地带走周围所有生命。

见惯了，便不会在意，也不会害怕。

但当林珠出现，用人类的热情将他笼罩，他不由自主就生出了感情，拥有了一颗珍惜的，温暖的心。

于是桃星流从一只漠然的动物，变作血肉之躯的人类。于是他对谢臣说：每个人的心都很珍贵，不要让它受伤。

――命运何其可笑，一定要他懂得失去的痛苦，才肯吝啬地教会他得到的珍贵。

月光下，桃星流缓缓叹出口气，温热的指尖碰了碰谢臣的手背。

那双潋滟的眸在夜色中竟显出几分寂寥。

他声音很轻地说：“谢臣......我害怕。”

操纵他人性命，主宰他人生死，是再快慰不过的事。

可没人能保证自己