人在何处？”

衙役们对望一眼，回道：“就在里头等着您来呢。”

二人在厅内等了一刻，方有一位青袍银带、约摸三十来岁的圆脸郎从侧院踱出。他张着嘴，手拿一根银签，仔细地剔着后牙缝，脸上眉头皱紧，表情也因剔牙而有些狰狞。

见邵项元已在大堂上坐定，他并未因此加快步伐，只清了清嗓子，吐出一口浓痰在地，这才放下银签，对堂上的县令略略欠身，拱手行礼。

项元皱眉：“如今是鬻粥的时辰，县丞不去粥棚，是有公文要断么？”

项元还未唤他起身，马县丞已自顾自地坐下，呵呵笑道：“县令不知，这施粥嘛，自然有底下的人经手，你我不必操这个心。”

“说得也是。”项元冷笑一声，仍垂头翻看案上原本放着的几卷公文，都是这县丞马建仁经办的刑狱之案。他桩桩件件都判得古怪无序，大约是，原告送了礼就偏原告，被告送了礼便偏被告，两边都送了礼就各打五十大板。

项元继续阅卷，说道：“既如此，县丞去将过往一月的赈灾文书都拿来罢。官仓的、向州里借的每粒米、每条布，应当都有往来文书奏报，应发的实发的有多少差额、有差额的原因都要写明，且上头要有往来各方盖的官印。”

马建仁拱手：“县令要看自然可以，只是这样多的文书，一时半刻，恐怕也拿不齐全。”

“你要找多久？”

马建仁上下打量一番，这宋璟不过二十出头，既非世家出身，又无朝中人脉，大约是个只会读书的穷酸举子。便敷衍道：“照理，没有十天半个月拿不出来。但既县令要看，我便拼着熬瞎这双贱眼，三天为您找出来罢。”

“三天？”项元挑了挑眉，“明日午时就拿来。”

“县令是那西京富贵之地长起来的，故而不知道，这赈灾的粮食物资呀，多半是问义仓、问粮商低价买的，没有什么官方的奏报，更不曾加盖什么官印。”马建仁拱手，“我在这儿做了十年官，所以较县令更清楚些。您呀，就放一百二十个心，等刺史、长史来了话，咱们照做就是。”

筠之见他不是体面人，如今又倚老卖老，竟拿这样的话欺负搪塞项元。她心中气急，说道：“若是义仓、粮商那里买的，就要一条条拿出明细来，就算打了欠条，也要签字画押；种种账凭都要有马县丞的印和那边主事人的私钤。居官无私，人臣之公义也。《韩非子·饰邪》县丞拿不出凭证，难道是自己私吞了款项，所以不敢对账么？”

“夫人呐。”马建仁抚掌，“这里原非女人说话的地方，我顾及县令的脸面才不曾打断夫人，夫人怎么倒先血口喷人起来？”

项元将案文推至一边，平淡道：“我已经说过，明日午时就要。若拿不出来，县丞便等死罢，抑或今日便带着家小离开上党，也许还能逃命。”

项元此时虽只穿便服，但剑眉星目、鼻梁挺耸，沉沉的目光生出一阵凛然威气，马建仁有些心虚，却还是嘴硬道：“县令不必吓唬我。别说是县令，哪怕长史、刺史站在这里，我说三天，那就得三天才能拿出来。这些案文款项，从前都由高县令掌管，原本并不干我的事。您若要，便问高县令去要罢。”