上学时二人私交不算太深筠之好学、也努力，但天赋秉性似乎总弱婉儿一筹，无论筠之再怎么努力，结果还是她第一，自己第二。

不过，三五年间沧海桑田，婉儿入了掖庭，筠之嫁去雁门，此刻相见，当年小女孩间为名次暗暗较劲的好胜心早已淡去，只有同是天涯沦落人的慨叹。

筠之颤颤地唤了一声“婉儿”，一万分激动在心肠里翻滚，为她喜悦、为她骄傲，却又不知从何说起。

婉儿倒很平静，沉吟片刻，对筠之笑道：“圣人之为进退俯仰之容也”。阮籍《乐论》

好端端的，讲《乐论》做什么？周围的人都摸不着头脑，可筠之听到一半，便垂头哧哧地傻笑。

那是仪凤二年，嘉懋在课堂上给自己写纸团吵嘴，可抛出去的纸团没打中自己，倒磕在先生的脑门正中央，那时先生就正讲这句话，后来她们自然被先生罚跪，整整三个时辰，是婉儿和太平送来护膝。

筠之介绍婉儿和项元认识，对项元笑盈盈道：“夫君去吃酒，我和婉儿说一会儿话，好不好？”说完，她便牵起婉儿的手，往后院去找嘉懋。

嘉懋今日很不高兴前些日子，太平嫌府门外的马道不够宽，要将两侧的树林子尽砍了，可嘉懋幼时曾在那里亲手种下一棵槐树，一听这话，哪里愿意？两人立时大吵起来，太平气急了，说“哪里就是亲手种的？不过下土时扶了一把！”嘉懋被说得哑口无言，还被薛谦教导不许顶撞嫂嫂。

所以嘉懋此刻盛装，穿橙黄鎏金佛纹裙，挽一段在暗处也流光溢彩的织银披帛，头戴陛下和娘娘亲赐的花树玉钗，发誓要狠狠夺走太平的风头。

可这风头哪能这么轻易夺走？

黄昏时，太平的出降队伍姗姗来到薛府，身后跟着的，是八大副帝后仪仗。

宫人掀起轿帘，太平缓缓下车，她身穿一品流光织金翟衣，黄昏的光芒洒在她身上，周围的浮尘也像是金子做的。发冠上又插有九件鎏金铜花鸟发簪，并其他大大小小数不胜数的金饰。冠顶呈圆球状，镶有珍珠百颗，又以绿松石勾勒方形图案。冠座作鸾鸟展翅，以捶揲、掐丝、贴金等工艺，嵌上玛瑙、琥珀、象牙、金珠千余颗。

为出降，帝后已将她的食邑加至三百五十户，份比长公主。可哪怕千户食邑，大约也供不出这样一顶冠。

在场之人都为这冠服华光所慑，无不咂舌，愣了好一会儿才记起帝后在场，急忙跪地，行天揖礼。

“吓，她怎么不把太极宫顶在头上？可别折了脖子。”嘉懋小声道。

筠之想捂嘉懋的嘴，可众人都伏身向帝后行礼，她不能擅动，只好用力地对嘉懋挤眉弄眼。

嘉懋浑然不觉，倒是邵项元远远瞧见她吹胡瞪眼，那模样实在可爱，不禁握拳抵嘴，低低笑了两声。

太平跨鞍后，与薛绍行礼交拜。

新人饮完合卺酒，原本随众人迈步离开的皇后忽然转身，踉跄着，跨过门槛，紧紧抱住太平。母女相拥，几欲哭倒在地。陛下的眼眶也渐渐湿润，转过身去，偷偷引衣袖拭泪。

筠之也蓦然红了眼眶。

太平再飞扬，帝后再尊贵，此刻也只是温暖和睦的家人而已。她想起自己离家往雁门时，阿娘也落了泪，可大哥对此感到厌烦，拂袖而去。阿母匆忙地擦去泪水，转身追去宽慰大哥。她为人妇前最后一次见母亲，是背影。

开席用膳后，中堂内悉数长桌都已撤去，另摆投壶、双陆、步打等玩意儿，又设琵琶、筝、箜篌、笛、笙、磬等三十六架，善才立候一旁，请来宾尽情演玩。

不一刻，薛谦妻子萧氏将二女儿抱出来给众人瞧，这娃娃才五六个月大，生得实在可爱，两颊桃花粉团一样，又白又嫩；因今日大喜，萧氏为孩子穿了一件水红色福