邱氏点头，示意他说得很好。

方佑傻笑，肉肉的脸颊堆成两朵粉团，对筠之道：”嫂嫂姐，有朋自远方来，方佑乐。”

话音一落，周围的仆妇们都笑开了。“这孩子，和阿元一样鬼灵精！”婶娘搂着筠之，笑道，“阿元儿时第一次见我，偏不叫婶婶，也是‘姐姐’、‘姐姐’地浑叫。我听了这话，心里热，脸上也热，他叔父就宽慰我，说‘阿织原是娃娃脸，也不怪他叫姐姐’。哎呀！我真是被他叔侄两个哄骗了，一成亲就这么多年！”

筠之亦笑，调皮道：“别说当年，哪怕眼下，若不是有失规矩，我也要叫婶婶一句‘姐姐’的。”

邱织直笑，扬起白团扇作势要打，筠之便合手，巴巴地望着她道：“姐姐可饶了我罢。”

俯仰说笑间，筠之的视线流转至院外，邵项元不知何时回来了，正站在花墙门边，亭亭如盖的大槐树下，也远远低笑着。

夏日的早晨，阳光总是清亮，空气也如同爱人的呼吸般清而温柔。微风拂过时，项元身后一片缤纷落英如雨，碎碎小小的槐花在空气中轻浮翩转，扬起满面宜人的清香。

筠之唇角微扬，目光越过人群，温柔地对他笑。

项元心中春风拂过，快步走到她身边，拢她的额发，”阿筠怎么眼下发青？昨夜没睡好？”

筠之笑了笑，暂时没说话。

昨日嘉懋得到消息，卢照邻和卢笢之已在涿郡下狱，此案由武承嗣近臣主理，为审查是否还有同党余孽，已经上刑逼供了。卢照邻素来身体孱弱，又有旧疾，卢笢之虽年轻些，可常年酗酒，情形大约也好不到哪儿去。为自保，范阳卢氏有头脸的人物都噤若寒蝉，惟恐牵连自己。

筠之下定过无数次决心，哪怕和娘决裂，也要让大哥好好栽倒一次，叫他知道这世上不是总有人为他兜底，知道推倒油瓶不扶，最后是要害自己跌倒的。

可阿娘爱大哥胜过一切，若大哥真要下狱流放，只怕阿母会发狂，发疯，甚至失去生的希望。

自阿耶病重后，阿娘为家里的生计殚精竭虑，白日替阿耶四处寻医问药，夜晚在阿耶的病榻前，熬一盏灰暗的灰油灯，理丝线、剪素绢，绣精美的团扇拿去卖钱。

那一年家里遭了老鼠，筠之半夜听见厨房里不停有“啪！”“啪！”的拍打声传来，出门一看，原来娘舍不得花钱请人来除鼠，自己带了两个侍女，就着苕帚打杀起来。

小筠之也立刻拿起苕帚，用力对灶台一顿乱捅。她一直不敢睁眼，也不知老鼠究竟打死了没，只记得后来阿娘紧紧搂着她，大哭道：“我的儿！真是苦了你啦！”温热的泪水沾在自己脸上，又凉凉地掉进自己领口里，浸湿一片衣襟。

可苦的只有自己一个么？明明阿娘从前也是娇生惯养的高门娘子。

那一夜她的夫君半只脚伸在黄泉里，她的儿子对母亲和妹妹的辛劳充耳不闻，她只有女儿可以依靠了。

若娘只是一味歹毒偏心，要恨她其实很简单，可她教自己抚筝，替自己梳妆，为自己就读崇文馆一事四处辗转求人。筠之感觉到阿娘的爱，也感念阿娘的爱，而爱恨交织是最难缠的，她要恨时会想起阿娘的好，要爱时会记起阿娘的坏。

卢笢之就这样伏在阿娘背上吸了一生的血，也借娘亲吃定了自己，筠之无可奈何。

筠之偏开头，不敢让目光流连于邵项元真挚的眉眼间，轻声否认道：“没有，睡得很好。”

她撒谎。

邵项元比任何人都更清楚，阿筠这几日分明在为卢笢之心焦。崔延璧知道，谦兄夫妇知道，全京城的文官和他们的家眷都知道。她却瞒着自己，一个字也不透露提起。

究竟为什么？

来西京之后，她对所有人都和颜悦色