。”

项元捉住她冰凉的手贴在自己面上，轻轻吻着，“但明天又要剪短。”

“我知道，”筠之醺然微笑，“你说不能白拿俸禄，对么？”

他爱和筠之打些哑迷，她很聪明，不曾拆开谜题，但不动声色地告诉自己她已经知情。

项元道：“明日叔叔走时，筠筠带上阿直和他们一起离京。文牒和行李已经齐备。”

“好。”筠之仍牵住嘴角笑，但笑着笑着，脸上扑簌簌地滚下两行眼泪，她低着头，泪水沿尖尖的下巴滚落，黑暗中她莹白的脸像道月亮影子，一滴滴泪是水面的月亮被漪涟切开的碎片。

她不知自己在哭什么，也许这夜太热闹太尽兴，曲终人散时，“可能是今生最后一面”的念头就从她心底阴森森地冒出来，压倒一切。

但她又清楚自己为什么哭，比背诵四书五经还清楚的确有很多人死在她刀下，血也没溅到她身上，她和历朝历代的篡朝者没有分别。良心、才干、“忠诚”，这不能并立的三角中，她只有一些愚忠和泡在蜜罐里的书卷知识，却割走了良心，而且还要割走项元的良心。她常恨卢笢之是个赌徒，领着她和阿娘往倾家荡产的路上走，但她如今也拿自己和项元的将来下注了，比卢笢之更可恶十倍。

“项元，项元……对不起……”筠之凄哽着。

“没事，没事，”邵项元柔神笑着，“筠筠醉了。”他伸手替筠之接住眼泪，大手渐渐地移到她颈下，扣住她的咽喉，完全握着。

邵项元恨人流泪，像种软弱无能的要挟。但筠之哭起来，颀长的颈，微塌的肩，像株飘落的细柳，又或泥足深陷后悔之晚矣的观音。他心底有一部分很爱看见她流泪，甚至为此支配她、破坏她，而筠之也有一部分喜欢被屈服。

他的全部和筠之的全部，他好的部分和坏的部分，达成微妙的平衡。

项元低头贴住她的嘴，掐颈的手微微用力，但吻却很温柔，双唇绵软地交织在一处。狂风中，他带她飞越石青色的云，跌进了浩瀚无垠的、深不可测的、倒映着漫天银河的水面下。襕袍、衫裙和中衣一件件褪去，泪水很凉，但他拥住她、进入她的身体却很烫，冷冷热热间，筠之在颈背后的长发缠绕于他手心，深深嵌进肉里，有藤蔓扎了根。

那根须一路蔓延，也蔓到他们在长安的家里。次日，放下行装后，筠之便坐在庭院里，低头看槐树盘错的根须，出着神。

后来每日她都坐在院子里过黄昏。

暮冬的日落很快，黄澄澄的太阳总是一刹那就掉下去，夜幕笼下来，空气里有油烟和米饭的气味，各家各户的乳娘都站在府外叫孩子和小主人回家。孩子们跑远，仍拍着手唱歌谣，“一片火，两片火，绯衣小儿当殿坐”，嬉笑声回荡在长街上。长安的日子好像一点儿也没变。

“瞧什么呢？”卢照邻拿了两盒白玉棋子，要和她对弈。

筠之回过神，摇摇头说没什么。照邻也不追问，只一来一往地和她落子，灯花爆，棋子敲了又敲，但筠之心不在焉，随手棋极多，弈局索然无味。

“筠儿大了，有心事也不告诉阿叔。”照邻见她不语，又叹道，“罢了罢了，我是个无儿无女的老货，又没有正经职事，净给人添麻烦，所以小辈都嫌我。”

筠之发笑：“叔叔明知我不是这意思。”

“那是什么意思？和阿叔说说。”

“阿叔，若我和大哥换一换，眼下会是什么光景？”

照邻笑道：“那你必然举了进士，你娘能轻松许多，你阿耶的病虽治不好，但走时能有个进士儿子送终，多少体面些。之后的事就不好说了，咱们家的人不适合做官。”

筠之以为他是自嘲，忙道：“怎么会？叔叔满腹才华，只是朝局动荡不安，又受