薛谦听得脑袋冒火，又找不到话来反驳，众人都哈哈大笑，武承嗣也狂赞这话说得极好，笑着，恭恭敬敬递上一只红玉骰，“娘子请叫。”

“既我起头，那叫个六罢，咱们今年都顺顺当当的。”嘉懋拍了拍手，一掷，是三点。抬眼望去，筠之、项元、协礼、照邻四个俱是六点。

卢照邻笑道：“我们都是男人，那便筠儿覆罢。”

筠之不知想到了什么，只顾闷声低笑，一直不言语。嘉懋急得拿筷子往她手上一敲，催道：“快覆。”

筠之这才覆了一个“臣”字。

项元知道她是覆“进厥虎臣，阚如虓虎”一句，还是以自己为底。嘴角又不自觉勾起，左手握拳，抵唇清咳一声，射道：“河。”

协礼垂眸，眼光稍黯，淡淡道：“我射‘辔’字。”

不敢暴虎，不敢冯河。有力如虎，执辔如组。卢照邻恍然大悟，“我射‘谮’字。可方才已约定，要以园内所有之物为底，‘虎’如何能作底？筠儿当自罚一杯。”

嘉懋听见覆底是虎，对筠之大翻白眼，又对卢照邻道：“叔叔，你的好侄女婿属虎。”

“原是这样，”卢照邻笑呵呵地往蓬莱盏里注酒，“那我自罚一杯。”

“夜深，酒凉，我替叔叔饮罢。”项元接过他的酒杯，仰头饮尽。

“马屁精。”嘉懋嘟囔一声，又掷骰子，这次叫三点，是婉儿、卢照邻、杨炯对上。

杨炯道：“我既担了为老不尊的骂名，便倚老卖老一回罢。请上官司言先覆，我们射了这个，便回去休息，留你们小辈自娱。”

“二位是长辈，早些歇息是应当的。”婉儿环顾四周，微笑，“我覆‘肃’字。”卢、杨沉吟不语，少许，卢照邻胸有成竹地举杯，射“啄”字。婉儿含笑点头，二人对饮一杯。杨炯原本还在思索，听见升之的“啄”字，豁然开朗，大笑道：“我乃蠢材！跟射一个‘飞’字。但我迟了，自罚一杯，升之和司言不必同饮。”

众人目送卢、杨两个离开，下一轮嘉懋叫五点，唯筠之、协礼所掷是五。

筠之道：“我已覆过两次，这回由协礼覆罢。”

“如此，我不推辞了。”协礼立于灯下，发垂额前，眼眶更加陷落在阴影里，骨的感觉很明显，睫毛笼着无悲无喜的脸，偶尔扇掀一两下。

须臾，他抬头，笑容温和，覆道：“休。”

筠之猜想他所覆是“蟋蟀在堂，役车其休”，引君子好学不辍之意，可庭内无车，时值冬尾，草丛里也没有螽斯。

庭中松树青苍，枝条盘错蜿蜒地伸向高远的夜空。微风拂过，松针飘落，缓缓坠入寂寥无声的池塘中，不曾泛起一丝漪涟。

南有乔木，不可休思。

筠之笑容渐淡，望着庭中青松，射“樛”字。

“典记聪慧。”协礼低下双眸，朦胧的烛光给他眼底蒙上一层釉色，晦暗不明。

此时乐人们正演《月照西楼》，陶笛声凄凄绵绵地涉水而来，凉意穿云，悲怀风沙。气氛有些冷，嘉懋忙唤众人回神，再叫四点，是薛谦和项元对上。

项元道：“兄为客，自当先覆。”

薛谦心想阿元素不喜欢这些积粘玩意儿，望着满桌菜色，随口覆了个“野”字，呦呦鹿鸣，食野之苹。

项元顿了顿，抬眸道：“甡。”他笑着，语气温和，甚至带些开玩笑的意味，但乌黑的眼睛深处分明微光一闪，有火苗掠过。

冰寒的夜风涉过湖面吹来，吹干薛谦满背热汗。他微微一怔，引袖举杯，笑道：“阿元射中了，对饮罢。”

萧氏原在和筠之说小话，听见项元射“甡”字，心口陡然一坠，去拿金蕉叶的手也悬在半空。

“嫂嫂，怎么