荏苒。

外头的人不知道为何帝王突然发怒了，只见宫门紧闭，知道是长宁大人在里面。个个垂眸看鞋，后背出汗，只恨自己不是聋子哑巴。

朱明炽大步下台阶，一把抓住了她的手：“朕准你走了？”

大手如铁般箍着她的手腕，有些疼。长宁眉头微皱说：“陛下逼问微臣实在是没有意义。”

“微臣身边有男子伺候，难道不是理所应当的吗。正如皇上有后宫三千，有锦衣卫神机营，与您来比的话，臣实在是不算什么。”她现在说话的语气都非常的温柔，“皇上以为呢？”

朱明炽心里蓦地有股难以言喻的感觉，突然冲击了他的心。

长宁见他锐利的眼神，罕见地柔和了下来。

帝王前半生受尽冷落，戎马上刀光剑影，取得帝位的过程也是血腥残忍。她大概所见他的柔和，雨夜里她没杀他，那夜他救了她。

相比他的锐利，这样的柔和更为可怕，赵长宁也不知道她究竟是那句话取得了他的欢心，她向后退了半步。然后她听到帝王低哑的声音：“赵长宁――你为何这样说？”

朱明炽按下她的手，另一手搭着她的腰控制住她，继续问：“你在意朕的后妃？”

长宁嘴唇微动，一时不知道该怎么说，她没有这个意思。但被帝王的双眸逼视着，竟然有些说不出来了。

男人的嘴角微微地扬起，声音发哑：“回答朕。”

“我……”赵长宁语气微顿，用尽满身的力气，却连不是二字都说不出来。

看到她垂下的眼睫，朱明炽却是狂喜。

世间上最好的事情就是爱而所得，你爱的人也爱你，这是多么妙的。就算朱明炽知道赵长宁未必喜欢他，只要她仍然在意，仍然关切――便可以被当□□来对待了。对于赵长宁来说，也许他是高高在上的帝王，但对于他来说。

――这个人何尝不是可望而不可即的。

许久后他微微笑了：“朕便这么可怕吗？你不说便罢了。”他的语气柔和了许久，也不跟她计较什么男宠的事了。放开了手，“朕对你也没什么要求，不要招蜂引蝶，不要背叛朕。别的你想要什么，朕自然会给你的。”

长宁看着他，不知道要说什么。

朱明炽已经走回了龙椅，又拿起了朱笔，然后告诉她：“你二叔的调令下来了，调任浙江绍兴知府。”他又慢慢地加了句，“日后京城朝野，你升官无碍。”

长宁听到这里突然抬头，朱明炽……是什么意思！

赵承廉调任出京城，自然家里再无正四品以上的官员在京，她若想升任大理寺少卿，也不是没有指望的。

这个她当然知道，但是这句话是从朱明炽嘴里说出来的！这么说……他一早就算计到此事了，还是根本就是他的算计！

赵长宁浑身僵硬，说不出是种什么感觉。

她从乾清宫出来，此时天朗云低，她慢慢走着。只见一簇仪仗从她前面经过，长宁再次跪地行礼，从仪仗里走出个品阶颇高的太监，开口问道：“咱们太后有话，下跪何人？”

“微臣大理寺丞赵长宁。”