到底是莽夫，关心则乱。

他挑起嘴角，泛出戏谑的弧度，侧躺拥着顾烟萝而眠，听着枕边人清浅的呼吸。

经年蛰伏，终是拨开云雾见青天。他还有很多时间，与她周旋久。

*

画舫一事，风波平息。酒楼也装潢一新，添彩饰焉。

许听竹吩咐仆役将一件氅衣扔掉，那日画舫上，两个仆役冒冒失失抬着一桶墨鱼汁，不慎泼洒了一些，溅落在他衣裳上。

他素来喜洁，回去时才发现。

顾烟萝看着那洇了墨色的衣裳，墨鱼汁，好像墨汁...

“等一下。”她拿起来端凝，闻到一股腥膻的海鲜味。

忽然想起，那流民老妇人给她的白纸，也有类似淡淡的腥膻味。

她眼里思忖之色渐浓，对着许听竹说：“快，去找那天的流民，那个老妇人。”

找到后，问老妇人这白宣纸来历，却是痛哭流涕。

近年杂税过重，以土地抵债给豪绅借款。签下的地契，过了两月，字迹居然消失，变成了这张白纸。

即便能偿还放款，土地依旧被收，找豪绅对峙，对方的地契却写着，两个月后土地转交与他。

官府登簿所述也与豪绅一致，老妇人一家沦为了流民。

顾烟萝转头看向许听竹道：“地契用墨鱼汁写的字，时间久了就会消失。看来这地契分为阴契和阳契，官绅勾结，戕害农民。”

许听竹接过那张纸端凝，眸光闪烁。

“许大人来扬州，莫非就是为了查土地贪污一案？”

房里只剩他们两人。

他眼波回流一顾她神情，此次巡查是圣上密令，不可泄露，却还是对她轻轻颔首。

顾烟萝宛转落座，悠悠撑鬓觑他，笑盈盈：“我若助大人一臂之力，可否放我离开？或者护我去京师。”

言下之意，还是要去找她夫君。

许听竹微眯眼，还未待回答。

一个仆役匆匆来通报，南陔携夫人来拜谒。

他们夫妻今日是来劝慰，只以为顾烟萝要与旧情郎私奔，才会大动干戈，有这闹剧。

二十四、酒意 （微）

二十四、酒意 （微）

厅堂里。

许听竹与南陔又商谈合作的事，末了许听竹特意订了一些竞买的画作。

顾烟萝和刘素在庭院里漫步，问她一些地契、商铺的事，刘素轻飘飘说了一些，并没有切中要点，好似在刻意隐瞒什么。

最后相邀几日后许和顾去官府举办的公宴。

*

这几日，许听竹派人查了那天雅集所有文士的来历，唯有蓝渠无功名傍身，只因六年前考场作弊，取缔参考资格，其作弊手段官府未公开。

书房里。

他指尖轻敲案几，沉吟道：“蓝渠既无功名，诗画拙劣，怎大肆挥霍，还经常受邀雅集。”

许听竹买了蓝渠以前作的画，与南陔舫上的画一起，让顾烟萝细细观摩。

顾烟萝道：“这笔势画工，两幅如出一辙，都是蓝渠画的。”

她手抵住下颔沉思：“父亲担任过监考官，告诉过我一作弊手段。以墨鱼汁混合鱼骨胶，写在衣裳上，出汗后会有粘性，撒上灰尘化形。等汗水挥发后，掸掉灰尘又消失无踪。”

许听竹霎那间了然：“莫非蓝渠作弊，用的就是这墨鱼汁。”

看来此次巡查，离结案不远了。

*

知府府邸，公宴之上。

酒过三巡，菜过五味，一行轻衣素纱的官妓翩翩起舞。

官妓不同风尘女子，若与官员私侍枕席，官员便犯了逾滥之罪，受