已经很快把烟抽完，一边捻着烟蒂，一边还在思忖，忽觉脸上一凉，正见令年停在面前，手里还拿着香水瓶，他握住手腕，把她拉到面前，吻了她。

浓烈的香气许久才散，慎年拉起令年的手，正要说话，何妈就迫不及地把门推开了，说：“大少爷回来了，叫二少爷去书房。”

慎年无可奈何，站起身说：“明天再说吧。”顺手把空烟匣装进兜里，离开令年的房间，来到书房。这一天正是上海风声鹤唳、人人自危的时候，康年却从衙门急急回来，正默默地坐在案后。

慎年一看便知道康年见过了于太太。本来脸上还带点笑容，他及时敛去了，说：“妈已经打过我了。”

听这口气，简直是满不在乎。康年难以置信地瞪了眼，走上来劈头就是一掌，指着慎年道：“妈打你打得不够，还差得远了！”

康年不同于太太，这一掌打得重，慎年脸上登时便浮起红痕，他定了定神，说：“大哥……”

“我知道，妈是个妇人，做不了你的主，我这个大哥也做不了你的主。我这一掌，是替远在西洋的四叔打的。”康年沉声道，“四叔有苦衷，把人托付给咱们家，是指望我们把她当亲女儿、亲姊妹的，不是给你糟蹋的。你叫我和妈以后拿什么脸去见四叔？”康年怒在心头，又是一掌，“这一掌，是替死了的爸爸打的。你违逆伦常，做出这种让于家蒙羞的事，你要让爸爸死不瞑目！早知道这样，他当初不如不要多管闲事，替人家养女儿，反倒养出祸事！”说完，又是重重的一掌，慎年扬起的脸也被打偏了，嘴角沁了血丝，狼狈极了，康年不让他开口，说：“这一掌，是替小妹打的！她才十九岁，你比她大六岁！你这个好二哥，你把她一辈子都毁了！”

慎年也冷了脸，将嘴角一揩，说：“好，你还要替谁打？”

“当然还有，你不要急。”康年冷笑，“你不孝不悌，祸害自己家人也就算了，你还不仁不义！当初要不是邝老爷出手相助，你还有本钱开货栈，开银行？邝小姐是哪里对不起你，你要绞尽脑汁地跟人家退婚，让她被人耻笑？” 抬手还要打，见慎年不躲不闪，一张英俊的脸也肿了，康年不忍心，手放下了。

得知邝家要南迁，康年对退婚这事原本是默许的，这会再琢磨起来，他隐隐觉得不妙，往椅子里一坐，说：“你说，你到底做了什么事，让邝老爷答应你退婚的。早点说了，万一你犯下什么要抄家灭祖的大罪，我也好提前做个准备。”

慎年沉着气，说：“之前洋人把海关税银都抢先存进了汇丰银行，四川和湖北银根吃紧，铁路局筹不到现银，发不出工钱，工人闹事，朝廷把湖北各钱庄和关口都封了，禁止白银外流，还有线报，说革命党要从新军中起事……我用银行给宜昌海关调款的名义，替邝家运了一百万两的白银出来，还借了英国领事的船，送他们去香港。”

康年眼睛倏的睁大了，“湖北新军勾结革命党造反，邝四爷在新军做提督，私吞军饷，纵兵作乱，一但被朝廷查实，连邝老爷都要被下狱，你替他们私运赃银，还要送人去香港，你是有几个脑袋等着被砍？”他怒到极点，反而笑了一声，说：“罢了罢了，你那英国领事的船上还有几个位子，把妈和你两个侄子侄女也送去逃命吧。我自己这颗脑袋，不要也罢。”

慎年道：“大哥，大清朝都要倾覆了，有谁能来砍你我的脑袋？”

他这会再说出什么大逆不道的话，康年都无动于衷了，他泄了气，说：“怪不得邝家愿意退婚，换一大家子的性命和一百万，也值了。你已经把人从湖北捞了出来，就不要送去香港了，事到如今，撇清点嫌疑吧！”

慎年却说：“受人之托，忠人之事，还是要去的。”

康年抬眼看着慎年，沉默了一会，他摇头道：“这个婚，你爱