于太太给大伯母打了电话，大伯母一家当然是很喜欢令年去的，但这会刚入夏，江南女学也快放假了，只能等秋季再说。令年便认认真真地温起了书，觅棠也很尽心，隔天来一次，风雨不辍，温完书后，照例要陪于太太坐一会。于太太依稀听说了程家生意受阻的事情，但见觅棠不卑不亢的，对她倒多了几分喜欢，叫听差又备了一份节礼送给程太太。谁知听差回来说：“程家门上贴着封条，书局也关门了。听说程先生和程太太回乡下躲债，程小姐自己搬去小东门住了。”

于太太愕然，“怎么就至于要去乡下躲债了？一点消息也没有。”

卢氏道：“最近报纸上三天两头有人破产，程先生在上海也不算大商家，因此没人留意吧，程小姐也不肯告诉我们。”

“可不是呢，”何妈叹气，“这段时间，咱们家外头从早到晚守着一大群觅工的人，有男有女的，听口音，都是本地人。这还好了，还有那些伸手讨饭的，都被家丁打出去了。幸好这会是夏天，到了冬天，还不得冻死一批？唉，这个股票真是害人。”听于太太提起程家破产的事，何妈“咦”一声，“怪不得。我这连着几个早上，看见程小姐从街那头远远走过来，走得脸上红通通的，我还问她怎么不坐车，她说：早上空气好，走一走对身体好原来是为了省那几个车钱呢，只是好面子不肯说实话。”

程家原本也是殷实人家，一夕之间拮据成这样，让于太太很同情，“程小姐没回乡下，大概是想在上海觅份工好贴补家用，咱们还让人家自己贴钱来做家庭教师，真是不应该。”便叫账房将程小姐这段日子的束脩算一算，等她再来，好说歹说，让她收了。

于太太问觅棠：“要不要换个地方住？听说小东门那里人很杂，你一个单身小姐，怕行走不安全。”

觅棠笑道：“没事的，我在学校时常锻炼身体，跑起来连男人都追不上。”