和她斗嘴，只和于太太说话，不时眼尾掠过令年。忽而一枚剥好的菱角抛进了令年手里，她抬眸一看，见慎年对她微微一笑，说：“礼尚往来。”

令年颜色稍霁，嗔道：“这算什么呀……”

话没说完，被账房进来打了个岔，说玉雕师父工做完了，要结钱。于太太因问多少，账房说五百块，于太太尚不觉得如何，何妈先不乐意了，嘟囔道：“杀人哟。五百块，够别人买一块好玉了，只是刻了几刀子，要那么贵么？”

于太太叫账房去结钱，玉雕师父大概是在外头听见了，师徒进来拜别于太太，老师傅尚且唯唯诺诺，小徒弟却精明极了，说道：“玉料贵，工也就贵，水涨船高么。外头五百块的货，也就是叫个玉罢了，小的虽然穷，还看不上眼咧。府上这块，别说五百，五千块钱的工也值得！小的这半个月在府上提心吊胆，生怕磕坏一丁点，这整副身子也不够赔的。太太你看，别说小的师傅，就是小的自己，头发都白了不少，眼也花了，背也驼了，太太就全当五百块钱赏了小人买药吃，续几年寿命吧。”

于太太笑道：“你这小人儿话真不少，玉在哪里，我看一看。”

小徒弟道：“昨天就给小姐收走了。”当着外客的面，于太太也没再多说，叫账房结完钱，那师徒俩千恩万谢地走了。

这一打岔，令年要挑剔慎年的话也忘了。觅棠把先头的话题又拾了起来，对于太太道：“生意上的事，身不由己的，我父亲也是整天的应酬，只有回家才能自在那么一会。”

于太太被她勾得心疼起儿子来，便说令年：“难得回来，让他自在会吧。”又对慎年提起了请程小姐做令年洋文老师的事情。

慎年和觅棠不熟，见令年不反对，便也对觅棠道了谢。

他好像除了令年和于太太外，和外人话都不多。觅棠斟酌了一下，说道：“家父最近想要买一些格兰之的股票，不知道贵庄上能不能代买？”

慎年说：“我们庄子上不代办这个。”

觅棠不意才开个头就被回绝了，说道：“看报纸上，好像二公子替那位贵州来的杨将军买了不少。”

“那是朋友所托，”慎年道，又说：“也不是我们庄子经办的，我只是替杨将军引荐了格兰之的老板。现在一股五十钱，程先生想买多少呢？”

觅棠早得了程先生的嘱托，便说：“要是买的多有便宜，买两千股也可以。”

慎年摇头：“买的多，还要比别人贵些。听说现在格兰之已经售罄了，几家外国银行兴许还有，不知道程先生和他们有没有生意上的往来？十万块钱，说少也不少，是纺织厂一个月的货款了，我看程小姐还是劝程先生再观望观望。”

觅棠被慎年这一席话说得脸色好不自在，道了谢，便默然无语了。

于太太在旁边听着，奇道：“怎么这个橡胶股票最近人人都想买？听何妈说，底下人们这两天也商量着要凑钱去买十股试试，”她转过头问令年，“我想起来，是不是你大嫂也从湖州打了电话，说她家老太爷要捎一万块钱来，托你大哥给买股票？我说，钱就不要捎了，一定要买，慎年就替湖州老太爷和程先生买几股看看，底下人还是算了。”

慎年剥了几个菱角，借令年手绢擦了手，起身道：“妈，咱们家谁都不能买。你忘了，爸爸说过的，咱们虽然做生意的，但不为洋人驱使，不随百姓逐利。咱们也不至于很穷，何必要跟贩夫走卒去凑这个热闹？”

他这话很不客气，说完就走了，留下一群女人面面相觑。何妈拍着胸脯道：“听二少爷的话，这股票的确不是什么好东西了？还好我没买。”府里下人也就她没有凑钱去买，因此很觉得庆幸。

慎年最后那句话，好像是说程家穷，是贩夫走卒一样。于太太恨他不会说话，