申请。”

站在省厅的走?廊上，身边经过或陌生或打过交道的人，陈争头一次对这座城市失去归属感。他似乎被排除在了“量天尺”的调查之外，但他又不可能像孔兵那样说走?就走?。

那接下来，应该做什么？还能做什么？

“哥，你在这儿，找你半天。”身后忽然传来急促的脚步声，陈争转过去时，眉眼间的阴翳已经消失，“什么事?找我?？”

鸣寒说：“记不记得我?那个?好兄弟刘品超？”

陈争点头，当然记得，刘品超是鸣寒的线人，以前在枫书小?区外面摆摊卖冰粉，鸣寒出?现后，他就消失了，现在是鸣寒住着他的房子。

鸣寒看了看周围，陈争知道这是回避的意思，和他一同上车。鸣寒这才道：“超哥在南山市发现了一个?疑似徐荷塘的女人。”

“徐荷塘？在南山市？”陈争猛然看向鸣寒，“等下！刘品超为什么会知道徐荷塘……你让他做的？”

鸣寒点头，“其实上次我?去见吕鸥，不止是为了鼓舞他，我?更想从他口中得到更多关于徐荷塘的消息。”

在药物的作用?下，吕鸥对刺青店里?发生的事?印象相当模糊，刚被解救时，一会儿坚定地说徐荷塘来过，一会儿又自我?怀疑，说一定是濒死前的幻觉。

鸣寒跟他聊徐荷塘失踪之前的事?，说起自己那比父亲优秀得多的母亲，他的情感很复杂，一方面为有这样的女强人母亲感到骄傲，一方面又恨母亲抛下自己抛下家庭，但更多的还是对母亲生死未卜的担心?。

因为工作太忙，在吕鸥小?时候，徐荷塘不能像很多母亲一样接送他上下学，但她对儿子的关爱并不少，一旦有空，她就会在校门口等待，给吕鸥一个?惊喜。吕鸥每次看到站在校门口的徐荷塘，都会喜出?望外，因为那意味着一路上吃不完的零嘴，晚上母亲还会给他讲解不会的数学题。

沉浸在回忆中的吕鸥是幸福而单纯的，不再有充当校园侦探的城府和深沉，像是那个?乖乖等待母亲来接自己的小?小?孩。但鸣寒却?不得不从他的讲述中思索无?数种可能。

假设刺青店里?的陌生足迹的确属于徐荷塘，徐荷塘是怎么在郝乐等人不知情的情况下进入刺青店？她又怎么知道吕鸥被关在那里?？她已经见到了奄奄一息的儿子，为什么不将他带出?来？

因为她就是“量天尺”的一员，级别比郝乐更高，她出?现在竹泉市，是因为组织给了她观察郝乐的任务。郝乐的一举一动都在她的注视下，然而她并不能参与其中。她也没有想到，自己的宝贝儿子被卷入。

作为“量天尺”的一员，她不应该来到刺青店，但是作为一位母亲，她终究没有忍住。可是她能做的也只是看一看，确认吕鸥还有一口气。她不敢挣脱她身上的枷锁，又或者，她猜到了警方会在吕鸥死去之前赶到。

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那么在郝乐被捕后，徐荷塘还留在竹泉市吗？有可能，因为吕鸥还没有彻底好起来。鸣寒决定赌一把，赌一个?母亲的放不下。

“所?以你让刘品超悄悄躲在吕家附近，时刻关注有没有疑似徐荷塘的女人出?现？”听到这里?，陈争心?跳微微加快，“刘品超发现了可疑人物，但为什么……他没有立即通知你？反而说人在南山市？”