“卡琳？他把东西留在这儿了。”

离开时，这位生活助理先生以魔术般的手法把礼物放在了门口的矮柜上，我们竟谁也没瞧见。

我早该知道，他就是那种主人一旦下令就非要完成不可的角色。丽塔问我打算把它们怎么办，我犹豫片刻：“就放那儿，别管它。”之后塞拉也发现了这两个新物件，又来问我，我本想拿不知道搪塞过去，可一想那样塞拉也许就要把它们丢弃了，又于心不忍，“……文森特的助理忘在这儿的。”最后我说。

“噢，”塞拉说，“那么我保管起来，等那位先生回来取。”

我看着她收起那两样东西，一直看着，之后再也没见过它们。真希望那本画集到了好心人的手里。

瑞贝卡突然的邀约与曼登的造访存在时间上的巧合，我不得不怀疑这两件事有着某种秘密联系。从此联想下去，唯有一个名字浮现水面。然而这终归是猜测，说到底，我一点儿证据都没有。

眼下，我所能想到的办法只有远离这一切。

乌鸦出院后，在丽塔的介绍下，我带他到了另一家会员制俱乐部就职。总经理热情迎接了我，不过，新俱乐部的规模不比艾特里斯，没有客房区，也没有全天开放的自助餐厅，乌鸦连着几个晚上和衣睡在员工休息室，黑眼圈都加重了。

再三考虑后，我把他接回了自己的住处。

乌鸦被我安排在家里的客房，一间打理温馨的房间，往常我的朋友过来时都在此处留宿。我给他讲解附近的设施、最近的超市和餐厅，还为他安排了一个闲差：给院子除草和浇花。当天乌鸦就开动了除草机，他似乎挺习惯这活儿，把院子清理得甚是整洁。“以后你就是我的专用园丁啦。”我跟他打趣，“别担心，我会付工钱。”他望着栅栏上的野鸟，也不知听进去没有。

下午难得放晴，画廊的朋友打来电话，上次我浑浑噩噩的拜访竟给她留下了不错的印象，她邀请我吃个下午茶，还有些经营上的烦恼想与我一叙。

我欣然应下。临走前，看到乌鸦在院子里修树，身上穿着我临时给他买的衣服，袖子有些短，露出了半截浅蜜色的手臂；几只胆大的野鸟在附近蹦跳，把他当一支无害的稻草人。

那就是我记忆里，乌鸦最后一次尚能与未来联系起来的模样了。

第二天一早，我下楼准备早餐，一眼瞧见客厅角落悄然伫立的背影。“怎么啦？”我极力忽视心中涌现的坏预感，上去轻轻拍了下乌鸦的肩膀，他转过头，额头带着一块撞伤的红色痕迹。

“你肯定是睡迷糊了。”我笑着说。

没有人比我更清楚那不可能。

我亲手带乌鸦来到餐厅，同他聊天，一块儿吃饭。相安无事的早餐过后，他端着碗碟响亮地撞上了通往厨房的木门。

此后，乌鸦的状态越发下滑。看错时间。把几分钟前的吩咐忘得精光。撞到墙角、立柜、楼梯扶手、门框与一切不该迎头而上的地方。我带他看遍了贝因市的精神医师；安排周三晚上的心理咨询；周末的“新开始”心理支持小组互助活动；睡前三十分钟的冥想；每日饭前的芬乐欣，饭后的安诺平与奥普沙定……

毫无成效。许多次，我听见乌鸦又撞上哪儿的声音，睡觉都无法放他一人。

又一个夜晚，在一把将乌鸦从踏空楼梯的边缘扯回来后，我呻吟着、牢牢握住了他的肩膀：“行行好，告诉我……”我说，摇动着他的身体，“告诉我，乌鸦，你身上正在发生什么？我要怎么做才能帮上你？”

“……”

只有一双噩梦般静寂的黑眼睛向我声明问题无效。

我无计可施、心力交瘁。丽塔的搭档李闻讯介绍了一位灵媒师，抱着微薄的希望，我带乌鸦上门拜访。灵媒师所在的砖楼不起眼